En baby er ikke lig med, at ens ambitioner og drømme slukkes. Det er i hvert fald mantraet hos cykelprofilen Julie Norman Leth.
Den 31-årige cykelrytter vandt i 2021 OL-sølv i disciplinen parløb sammen med sin faste makker Amalie Dideriksen, og nu drømmer hun om at køre parløb igen til OL i Paris til sommer - selvom det kun vil være syv måneder efter hendes fødsel.
- Det er klart min drøm at stå klar på startstregen til Paris næste sommer. OL i 2028 er meget lidt sandsynligt, for det er ikke en drøm for mig at køre i Los Angeles. Der er hele fem år til. Men OL til sommer er det, jeg håber og drømmer om, siger hun.
Men en ting er, hvad hovedet og hjerter siger. Men hvad siger kroppen til, at man efter sit første barn skal komme i form og deltage på et OL-niveau syv måneder efter fødslen?
Julie Leth er godt klar over, at det bliver en udfordring, og hvis drømmen skal gå i opfyldelse, så skal alt gå op i en højere enhed.
Tingene kan udvikle sig sådan, at hun måske ikke længere har lyst til at gå efter OL-drømmen. At det bliver for besværligt. De tanker har hun gjort sig, og derfor tager det også noget af presset væk i forhold til comebacket.
- Det er en rejse, for jeg glæder mig rigtig meget til at blive mor og forsøge at kombinere det med at komme tilbage og køre et OL meget kort tid efter. Men det er også en rejse, jeg på ingen måde kan kontrollere, og det har jeg det egentlig meget fint med, selvom man som eliteatlet har det godt med at kontrollere alt, siger hun.
Inspiration fra holdkammerater
Men selvom hun er bevidst om, at hun ikke kan styre alt, så er cykelstjernen alligevel fuld af fortrøstning og tro på, at hun kan klare sit mål om at komme med til OL i Paris.
Et er, at hun har cyklet i over 15 år - halvdelen af sit liv - og den erfaring og viden forsvinder ikke ud af det blå, som hun siger.
- Og så er det også en relativ kort distance, jeg skulle køre. 35 minutters parløb. Det er eksplosivt og intensivt, og jeg tror, jeg vil kunne nå et meget, meget højt internationalt niveau på kort tid i den disciplin.
Og for det andet er hun blevet inspireret af to af sine holdkammerater, der har formået at gøre det, som Julie Norman Leth drømmer om; at få et hurtigt comeback efter en fødsel.
- Jeg er den tredje på to år, der er blevet gravid. Jeg har fulgt mine holdkammerater, der har kæmpet sig tilbage, og set, hvad der kan lade sig gøre. Og det har trænerteamet også. Derfor har jeg nogen at sparre med i forhold til at få tingene til at fungere, og det tror jeg er en kæmpe styrke, siger Uno X-rytteren.
VM i august tændte gløden
Det er dog ikke fordi, at Julie Norman Leth hele tiden har haft en ambition om at deltage ved endnu et OL. Sådan var det nemlig ikke for et par år siden, da hun stod på skamlen og med OL-sølvet om halsen i Tokyo.
- Nej, jeg stod ikke og tænkte, at næste gang skal jeg have guld. Jeg var glad, lettet og stolt, men jeg havde ikke behov for mere på det tidspunkt. Jeg higede ikke efter mere.
Men den følelse ændrede sig i starten af hendes graviditet, da hun hjemme fra stuen i august fulgte kollegerne ved VM i skotske Glasgow.
- Jeg kunne ikke være med på grund af min graviditet, og der kunne jeg mærke, at jeg blev ked af ikke at kunne køre med.
- Og så længe jeg har det sådan, så ved jeg, at det er det rigtige for mig at prøve og komme tilbage, siger hun.
OL-medaljemakker krydser fingre
En anden, der håber på et vellykket comeback, er Julie Norman Leths parløbs-makker fra OL i Tokyo, Amalie Dideriksen.
Hun erkender, at det er en speciel situation at stå i. Forberedelsen bliver mere opdelt end op til OL i Tokyo, og Dideriksen må acceptere, at hun nok først kort før OL kommer til at vide, om Julie Norman Leth formår at lave det store comeback.
- I første omgang skal vi jo først kvalificere os som dansk par, og det er vi på vej til. Der er også en plan B i støbeskeen, hvis Julie ikke bliver klar, siger Amalie Dideriksen.
Men hun har en tro på, at hendes OL-medaljemakker nok skal overkomme udfordringerne og blive klar.
- Jeg tror, jeg er sikker, fordi Julie er sikker. Julie virker super målrettet og har trænet hårdt og optimalt, som man nu kan gennem en graviditet. Jeg har set holdkammerater komme hurtigt tilbage, så der er mere og mere erfaring med comeback efter en fødsel.
- Man kan komme tilbage hurtigt, hvis man har viljen, og det ved jeg, at Julie har. Så jeg tror på, at det kan lade sig gøre, siger Amalie Dideriksen, mens Julie Norman Leth tilføjer:
- Amalie er selvfølgelig glad på mine vegne og ved, at jeg arbejder hårdt. Hun ved godt, jeg vil gøre alt, hvad jeg kan for at stå skarpt som muligt.
Kom med Julie Norman Leth på cykeltur til en snak om OL-drømmen: