Søndag køres den første af cykelårets tre Ardenner-klassikere: Amstel Gold Race I Holland. DR Sportens cykelkommentator Henrik Liniger er på plads ved målstregen og her giver han sit bud på fire navne, der skal holdes øje med i løbet:
Philippe Gilbert, Belgien, BMCDet er ikke så fantasifuldt, men jeg tilslutter mig de fleste andre og gør Philippe Gilbert til den store favorit i årets Amstel Gold Race. Belgieren elsker løbet, som han har vundet tre gange, senest i fjor. Og i 2011 blev han verdensmester på stort set samme rute.
Jeg mødte Gilbert på hans hotel lørdag formiddag, og han så knivskarp ud. Sidder han med fremme til den sidste stigning op mod Cauberg, bliver han svær at stoppe.
Michal Kwiatkowski, Polen, ETIXX-Quick StepVerdensmesteren har flere topplaceringer I dette løb på sit CV og søndag kan sagtens blive dagen, hvor han stryger helt til tops. Ud over sejren på prologen i Paris-Nice har polakken ikke vundet et løb, siden han triumferede ved VM i Spanien, så det er ved at være på tide for alvor at lufte regnbuetrikoten.
Den samlede ottendeplads i det nyligt overståede Baskerlandet Rundt viste, at formen er ved at være der, og finalen i Amstel bør passe ham fint.
Alejandro Valverde, Spanien, MovistarEr der flere sejre tilbage i de snart 35-årige ben? Alderen må begynde at sætte sine spor, men det vil være letsindigt at udelukke, at han kan levere et eller andet i Holland. Sidst han for alvor viste sig frem, var med andenpladsen i Katalonien Rundt, og da blev det til en andenplads. Han kan overraske søndag.
Jakob Fuglsang, Danmark, AstanaJa OK, nok mere en outsider end en egentlig favorit, men hvis ikke vi danskere skulle pege på Fuglsang, hvem så? Han har en fjerdeplads fra 2011 i bagagen, og da jeg mødte ham lørdag, virkede han virkelig fit og motiveret til løbet. Hans konkurrenceform er dog uvis, da han ikke har kørt løb siden midt i marts.
Et andet usikkerhedsmoment er hans reelle rolle på Astana-holdet, som også rummer navne som Vincenzo Nibali og Lars Boom. Men han er bedste danske bud på en topplacering og skal naturligvis med her.
Du kan følge Amstel Gold Race i Liga på P3 søndag fra kl. 14.