Når det danske basketball-landshold torsdag og søndag skal spille vigtige EM-kvalifikationskampe mod Hviderusland og Sverige, så bliver det uden to af landsholdets største profiler - Bakken Bears-spillerne Darko Jukic og Adama Darboe.
De har nemlig begge meldt fra til landsholdet, fordi Danmarks EM-kvalifikationskampe kolliderer med Bakkens kvalifikationskampe til Champions League.
Det har dog ikke været nemt at vælge nationalmandskabet fra til fordel for klubben, forklarer Adama Darboe.
- Det var en svær beslutning, men én jeg var nødt til at tage. Jeg vil rigtig gerne være på landsholdet, men desværre har FIBA (det internationale basketballforbund, red.) lagt et skema, som er rigtig tæt, siger Bakken Bears-spilleren.
- Der ville være to kampe med landsholdet og en Champions League-kvalifikation inden for godt og vel en uge med to flyrejser ind imellem. Så jeg følte ikke jeg kunne være 100 procent restitueret og fokuseret i alle tre kampe.
Skuffet basketforbund
Danmark spiller 13. september og 16. september, mens Bakken Bears møder Leicester Riders den 20. og 22. september. Hos Danmarks Basketball Forbund føler de, at der er blevet gjort alt for at gøre det muligt for de to profiler at deltage i landskampene.
Derfor er forbundet også skuffet over afbuddet Bakken Bears-spillerne.
- Vi havde håbet, at Bakken ville mødes os lidt, i og med vi havde givet os på træningsmængden for de to spillere, så de mere eller mindre bare deltog i kampene, siger Allan Foss.
- Vi har alle sammen vidst, at det ville blive svært at få til at hænge sammen på grund af, at Bakken Bears' kampe ligger så tæt på EM-kvalkampene. Det er vi selvfølgelig rigtig trætte af.
Forbundet anerkender, at det er det internationale basketballforbund, FIBA, som til syvende og sidst er skyld i, at problemet er opstået, da de ikke har været villige til at rykke på kampene, så de ikke kolliderede med hinanden. Alligevel føler Allan Foss ikke, der har været meget hjælp at hente hos den aarhusianske klub.
- Vi har fået den melding, at de selvfølgelig ikke kunne tvinge spillerne til at melde fra til landsholdet, men jeg opfatter ikke, at klubben har været en medspiller i forhold til forbundet, landsholdet og de klubber og spillere, som har dedikeret tid og fokus, og som også giver afkald på nogle ting i deres forberedelser. Der har Bakken Bears prioriteret anderledes.
- Det er min oplevelse, at Bakken godt kunne have påvirket processen. Jeg synes, det er lidt egoistisk, at man ikke prøver at få det bedste ud af en situation, som er svær for alle parter.
'Min egen beslutning'
Tilbage i Aarhus slår Adama Darboe dog fast, at det er hans egen beslutning og ikke klubbens, at han har takket nej til landsholdet i denne omgang.
- Der har været rigtig god dialog mellem Bakken, forbundet og mig, men i sidste ende er det mig, der har taget beslutningen. Det har været mit eget valg.
Den udlægning er sportsdirektør i Bakken Bears, Michael Piloz, helt enig i.
- Det er spillerne, der har besluttet, om de vil stå til rådighed for landsholdet eller ej. Det er ikke noget, vi kan beslutte.
- Det står i spillernes kontrakt, og er en del af forbundets love, at det er spillernes beslutning, om man vil spille på landsholdet eller ej. Så vi har ikke sagt til spillerne, at de ikke må spille på landsholdet, siger sportsdirektøren.
Uvis landsholdsfremtid
Selvom Adama Darboe sammen med holdkammeraten Darko Jukic har valgt de rød/hvide farver fra til de kommende EM-kvalkampe, så håber han, det ikke får konsekvenser for hans landsholdsfremtid.
- Jeg vil rigtig gerne være en del af landsholdet i fremtiden – både i den nærmeste fremtid og i mange år fremadrettet. Så jeg håber at blive udtaget de kommende gang, selvom jeg har sagt nej denne gang.
Om det vil få betydningen for i fremtiden for Danmark er dog endnu uklart, lyder det fra basketball forbundet. Allan Voss kan kun konkludere én ting:
- Vi stiller med det landshold, som vi har tillid til, og med de spillere som vil det her 100 procent, siger den elite- og landsholdsansvarlige.
Danmark spiller første kamp mod Hviderusland på udebane i Minsk torsdag aften, inden det gælder Sverige i Ballerup Super Arena søndag.