Det var ikke til at se, at de to danskere i 1-8-delsfinalen ved Japan Open til dagligt træner sammen – og i øvrigt begge er en del af verdenseliten. Der var klasseforskel i dag i mellem Viktor Axelsen og Hans-Kristian Vittinghus.
Bare 12 minutter brugte Axelsen på at sikre sig første sæt, og i alt rundede kampen kun lige akkurat den halve time, så var det tid til et håndtryk over nettet.
- Jeg er forholdsvis glad for min sejr – jeg spillede i et højt tempo og sad på ham fra start af. Og selvom det var lidt op og ned i andet sæt, så er jeg rigtig glad for min præstation overall, siger Axelsen.
Selvom det ikke er første gang, Axelsen slår Vittinghus, var det alligevel med en overbevisning i såvel cifre som spil, som ikke er set før. Axelsen er dog ikke meget for at tale om styrkeforholdet mellem de to:
- Jeg har slået Hans før, men vi kender hinanden rigtig godt og træner dagligt mod hinanden, så det er altid tricky, når vi mødes. Men når vi er på banen, gælder det om at vinde.
OL-billet på spil
Axelsen ligger på en øjeblikkelig 6.-plads på verdensranglisten, mens Vittinghus er dumpet helt ned som nummer 15. På papiret er Axelsen altså den næstebedste spiller i Danmark – næst efter Jan Ø. Jørgensen, nummer 2 i verden – men det betyder ikke noget for den 21-årige badminton-spiller.
- Jeg går faktisk ikke så meget op i det der med, hvordan jeg rangerer i Danmark. Jeg prøver bare at styre min egen butik.
Men det kan faktisk få betydning for Axelsen, at han lægger distance til Vittinghus på verdensranglisten. Danmark kan nemlig maksimalt få to herre-singlespillere med til OL i Rio - de to, der ligger højst på verdensranglisten pr. 5 maj 2016 - hvis begge er i top-16 i verden.
Axelsen møder den useedede Lee Dong Keun i morgen i kvartfinalen.