38-årige Karen Ehrenreich fra Aarhus debuterer ved VM i maraton lørdag morgen – uden chance for medalje eller en topplacering.
Men som tidligere kræftpatient løber hun for at inspirere andre. Hendes motivation er at få bare ét andet menneske til at bevæge sig. Alligevel er hun også et konkurrencemenneske, hvorfor placeringen da heller ikke et helt ligegyldig.
Det er 14 år siden, Danmark sidst havde en kvinde med ved VM i maraton, så bare det at stå på startstregen i Budapest er en præstation. Så selvom der ikke er medaljer på spil for Karen Ehrenreich, som til daglig arbejder som finansrådgiver, er det alligevel vigtigt, hun er med.
Det mener Anna Holm, der er tidligere eliteløber – blandt andet med maraton ved OL i Rio de Janeiro på CV’et.
- Det er så stærkt, at hun har sikret sig en VM-deltagelse, og vi skal være glade for, at vi har en dansk løber med i det stærke felt. Karen har allerede international erfaring fra Europamesterskaberne i maraton sidste år, hvor hun blev nummer 43. I år er hun i endnu bedre form, og det bliver spændende at se, hvor langt hun kan komme op i feltet.
- Hun satte en flot personlig rekord i Sevilla i februar på 2 timer, 34 minutter og 15 sekunder, og så blev hun dansk mester i maj. Så hun har haft en fantastisk sæson i år. Det er prikken over i'et, at hun nu skal løbe i de rød-hvide farver ved VM, siger Anna Holm.
Vild varme bliver en hård modstander
Selvom maraton-løbet skydes i gang allerede klokken syv om morgenen for at undgå de allerhøjeste temperaturer, ser det ud til, at Karen Ehrenreich og resten af feltet begynder i 21-22 grader og slutter i 25-26 grader.
Og det er meget varmt for maratonløbere, der i forvejen skal forsøge at køle sig ned undervejs.
- Jeg har været på træningslejr i Slovakiet op til VM. Her er der cirka 30 grader ligesom i Budapest, så det er helt perfekt. Jeg prøver at træne, når det er rigtig varmt, så det forhåbentlig føles lidt køligere på dagen, siger Karen Ehrenreich til DR Sporten.
- I min klub Aarhus 1900 er vi så "heldige", at der ikke er udluftning i vores cardiolokale. Så jeg har kunnet træne med vintertøj på løbebånd hjemme i Danmark, og det har også været i fuld vintermundering, at jeg har løbet mine ture udendørs. Så jeg har fået mange sjove blikke på løbestien.
Karen Ehrenreich har i gennemsnit løbet 95,7 kilometer om ugen det seneste år – men nogle uger har hun været oppe på 120-125 kilometer. Det er en del under de allerskarpeste, der træner helt op til 200 kilometer om ugen.
De har så ikke et fuldtidsarbejde, bevares. Men selv arbejdet har Karen Ehrenreich gjort til en del af VM-forberedelserne.
- Løbet starter tidligt, så jeg er løbet på arbejde tidligt om morgenen for at vænne mig til det. Jeg har også gennemført nogle af mine nøgletræninger om morgenen for at blive klar til det, så jeg tænker, at den tidlige start bliver okay for mig, siger Karen Ehrenreich.
Du kan følge kvindernes maraton-løb direkte på DR2 fra klokken 6.55 lørdag morgen.