Det har været en god sæson for Armand Duplantis. Endnu en god sæson.
Den svenske stangspringers 2024 har blandt andet budt på OL-guld, VM-guld og ikke mindst tre verdensrekorder.
Dermed har atletik-fænomenet gennem sin fortsat spæde karriere sat verdensrekord i stangspring hele ti gange.
I en ny dokumentar fra svenske SVT filosoferer 24-årige Duplantis over sin nærmest utrolige sæson, hvor særligt OL-finalen i Paris står ud som karrierens foreløbige kulmination.
- At slå verdensrekorden ved et OL, det er det bedste, man kan gøre i atletik. Det kan ikke blive større end det.
- Der var 70.000 mennesker, og alle kiggede bare på mig. Alle blev hængede og heppede på mig og skreg mit navn. Det er svært at forklare. Der var mange følelser. Men jeg havde stor selvtillid, og jeg vidste, der ikke ville komme noget bedre tidspunkt at slå verdensrekorden på, siger Armand Duplantis.
Svenskeren sprang 6,25 meter i OL-finalen den 5. august og satte dermed verdensrekord for 9. gang i karrieren. Og vandt OL-guld, naturligvis.
Tyve dage senere slog han sin egen verdensrekord igen, da han sprang 6,26 meter ved et stævne i Polen.
Og den nærmest ufattelige 2024-sæson får nu en svensk atletikekspert til at spå, at Duplantis engang i fremtiden kan nå en hidtil uhørt højde.
- Jeg ser intet loft for, hvor højt han kan springe. Stangspring er en vældig teknisk disciplin, som tager lang tid at fuldende. Som regel peaker man et sted mellem 26 og 30 år. Holder han sig skadesfri, ser jeg ikke 6,40 meter som en umulighed, siger Alhaji Jeng, der er atletikekspert hos SVT.
Og hovedpersonen selv er ikke på nogen måde skræmt ved tanken om engang at skulle nå de seks meter og 40 centimeter.
- Hvis jeg fortsætter sådan her, føles det som om, der er mere højde i min krop. Jeg er oppe at køre og vildt motiveret til at gøre mere, fordi det føles opnåeligt. Og jeg er på vej opad, siger Duplantis.
I videoen kan du herunder se, da Duplantis slog verdensrekorden under OL ved at springe 6,25 meter:
Mangler fortsat det perfekte hop
I atletikkredse har der i nogen tid floreret rygter om, at Armand Duplantis har sprunget netop 6,40 meter under en lukket træning. Men det har han dog ikke selv bekræftet.
Han vil til gengæld godt bekræfte, at han føler sig i stand til at hoppe endnu højere. For selvom han har sat hele ti verdensrekorder, føler han altså endnu ikke, han er i mål.
- Jeg har aldrig rigtigt haft følelsen af at have lavet det perfekte spring, siger Armand Duplantis i SVT-dokumentaren, hvor han dog fremhæver sit rekordspring på 6,21 meter fra VM i amerikanske Eugene i 2022 som noget nær perfekt.
- Jeg tror, det var den bedste følelse, jeg har haft under et spring.
- Men ellers har det altid føltes som om, at der er noget mere at gå på. Jeg ved heller ikke, om det er muligt at lave det perfekte spring. Det er så teknisk, så der vil altid være en følelse af, at man kan gøre det lidt bedre.
Hvis man analyserer Duplantis' bedste spring gennem de seneste par år, er det da også tydeligt med det blotte øje, at den flyvende svensker har været i stand til at forcere barren med en stor margin. Så der er åbenlyst nogle højthængende frugter at hente der.
Duplantis, der er født i USA og har en amerikansk far og en svensk mor, er i hvert fald sikker på, han kommer til at slå sin egen verdensrekord - igen - på et tidspunkt.
- Jeg føler ganske enkelt, jeg er bedre til stangspring, end jeg var tidligere. Jeg har en bedre følelse med staven og bedre styr på min krop. Jeg er lidt mere professionel, end jeg var tidligere. Jeg hopper bare bedre nu, og kroppen er lidt stærkere og hurtigere nu, siger Armand Duplantis.