Hvad forestiller du dig, når du hører ordet "pillemisbruger"?
Måske tænker du på en ældre person med et tomt blik og sorte poser under øjnene? Eller en tatoveret emo-rapper, der praler med sit pilleforbrug?
Uanset hvad tror jeg ikke, du som det første vil tænke på en kvinde som Victoria.
Victoria er det, mange vil betegne som en flot kvinde i midt-tyverne; høj og slank, har et stort smil med kridhvide tænder, klare blå øjne og et tykt, velplejet krøllet hår. Hendes tøjstil er cool og lidt alternativ, og hun er i gang med at tage en kandidat på universitet. Hun er i et langvarigt forhold og lever et stille og roligt liv i en provinsby.
Det er meget svært at forestille sig, at Victoria for blot få måneder siden var dybt afhængig af smertestillende piller.
- Pillerne ødelagde mit liv i en lang periode. Jeg havde ikke lyst til at dele min afhængighed med nogen, så jeg isolerede mig. Det var super frustrerende ikke at kunne have det normalt, og lynhurtigt fyldte pillerne alt, siger Victoria.
Fik recept af lægen
Denne historie starter nogle år tilbage, da Victoria fik rygproblemer i slutningen af gymnasiet. Det var smerter, der ikke kunne gå væk, og hun var gennem en lang proces hos lægen med undersøgelser og scanninger.
Lægen gav Victoria en recept på nogle smertestillende piller kaldet Tramadol.
Dem kunne hun tage, når hun havde brug for det - og de hjalp i den grad.
Hendes smerter var pludselig til at have med at gøre, og som en bonus var pillerne også lindrende for andre ting end ryggen.
- Jeg er meget ængstelig anlagt og har svært ved at slappe af i hovedet. Med pillerne kunne jeg virkelig falde til ro, og jeg opdagede, at jo flere jeg tog, jo mere afslappet blev jeg. Nu kunne jeg bruge en hel dag på at være vågen og falde lidt i søvn og så vågne igen. Det føltes ret godt, og pillerne røg hurtigt, siger Victoria.
Når der ikke var flere piller, fik hun en ny recept hos lægen, og sådan fortsatte det i nogle år. Der kom også hurtigt en del bivirkninger, som en konstant kvalme og kløe på kroppen, især på hendes arme og ben. Men det bar hun over med, for det positive overskyggede klart det negative.
Problemet var, at Victoria ikke følte, hun kunne få piller nok gennem lægens recepter. Så i starten af året fik hun lyst til at prøve noget nyt og fik en ven til at købe smertestillende piller på et chatforum.
Denne gang ville hun prøve noget lidt stærkere - nemlig 80 milligram OxyContin, bedre kendt som Oxy.
Victoria var lidt forsigtig i starten og tog kun en kvart pille - men hvilken kvart. Endelig fik hun den følelse, hun ikke havde fået i flere år med Tramadol.
- Det føltes virkelig godt. Når jeg tog Oxy, gjorde min ryg ikke ondt, jeg kunne pludselig ordne alt det huslige. Alle småproblemer var væk, jeg var afslappet, glad og sorgløs. Det føltes som en pille fyldt med lykke.
Men efter kort tid kunne Victoria ikke længere nøjes med en kvart pille. Der skulle mere til for at få den gode virkning, og pillerne røg hurtigt, så hun måtte købe nogle nye.
Efter et halvt år var hun oppe på to til tre hele Oxy-piller. Hver dag.
- Jeg brugte alt, hvad jeg havde på de piller, for de kostede jo kassen - cirka 200 kroner per pille. Til gengæld brugte jeg ikke penge på mad, for jeg kunne ikke spise så meget, men snackede bare mest i løbet af en dag.
Mistede sin menstruation
Måske kommer det ikke som den helt store overraskelse, men med Oxyerne kom der hurtigt også en række bivirkninger.
Nogle af dem var ret alvorlige, for Victoria oplevede, at hendes hormoner begyndte at gå amok. Hun fik uren hud og mistede sin menstruation.
I mellemtiden var der utroligt nok ingen andre end kæresten, der anede, hvor skidt det stod til.
For umiddelbart var der intet at se på Victoria, som både nåede at færdiggøre sin uddannelse og komme ind på en kandidat. Hun holdt også sommerferie med sin familie, uden at nogen anede, at hun var blevet misbruger.
- Man kan klare utrolig meget på den pille, uden at nogen opdager det. Min familie vidste, at jeg nogle gange tog lidt for mange af mine rygpiller, men de kendte – og kender - ikke sandheden.
Brugte sin opsparing og lånte penge af familien
Efter et halvt år var misbruget eskaleret i sådan en grad, at Victoria var nødt til at tage pillen for bare at virke normal og komme igennem hverdagene og kandidatstudierne.
Hun brugte alle pengene fra sin opsparing på piller og lånte også penge af familien. Tankerne kredsede om Oxyer, og de gange hun prøvede at stoppe, fik hun svedeture, kramper, ondt i sine led, uro i hovedet og negative tanker.
Så det endte med, at hun altid fandt på en undskyldning for at starte igen. Til sidst gav pillerne hende ikke andet end uoverskuelige problemer, og hun kunne ikke længere kende sig selv.
- Jeg begyndte at blive bange for, hvor galt det kunne gå - og det ønskede jeg ikke at teste. Så jeg vidste, at jeg måtte ud af det nu.
Så Victoria gjorde noget grænseoverskridende. Hun tog mod til sig og kontaktede et misbrugscenter og startede i behandling med fuld opbakning fra kæresten, som var en stor støtte undervejs.
Som hjælp til at slippe Oxyerne fik Victoria nogle piller, hun skulle tage i stedet. De nye piller tager hun stadig, men i mindre og mindre dosis.
Drømmen er at blive helt pillefri, selvom der nok kommer til at gå et halvt til et helt års tid endnu. Men hun glæder sig til at leve et liv uden smertestillende medicin.
- Jeg kan 100 procent sige i dag, at jeg aldrig mere vil røre flere piller i mit liv. De er farlige. I starten får de jo alle problemer til at forsvinde, og derfor er de så lette at elske. Men så kommer afhængigheden snigende, og det opdagede jeg ikke, før det var for sent.
Og det er derfor, Victoria ønsker at fortælle sin historie i dag. Hun vil advare andre om, at et par smertestillende piller - endda dem, man kan få på recept fra lægen - kan udvikle sig til et voldsomt misbrug for alle. Også selvom man ikke ligner "den typiske" forestilling om en pillemisbruger.
- Jeg ser mig selv som et klogt menneske, der er intelligent nok til at vide, at det var en dum ide at tage pillerne. Men jeg havde tiltro til mig selv, for jeg var jo ikke en misbruger-type. Der tog jeg fejl, siger hun og fortsætter:
- For mig føles det, som om det år 2023 slet ikke har eksisteret, og nu føles det ret tomt at skulle genopbygge mit liv. Jeg føler, det er spild af tid og spild af liv, og det ønsker jeg ikke for nogen andre at opleve, slår hun fast.
Victoria er et opdigtet navn, da hun gerne vil være anonym af frygt for konsekvenser for hendes fremtidige karriere. P3 kender hendes fulde identitet og har fået historien bekræftet fra andre.
Du kan blive klogere på, hvorfor man kan blive afhængig af opioider i vores explainer her: