Boston Dynamics, firmaet bag robotter som den lynhurtige Cheetah, den menneskelignende Atlas, den højt-hoppende SandFlea og terræn-specialisten BigDog, er nu klar med seneste skud på stammen: Handle.
Handle er knap to meter høj, kan hoppe lige omkring 1,2 meter op i luften, og så kan den køre lidt mere end 14 km/t over en distance på 24 km, inden batteriet skal lades op.
Robotten kan, ligesom flere af Boston Dynamics’ tidligere kreationer, stå på fire ben, men er også udstyret med to stabiliserede hjul på bagkroppen, så den kan rejse sig og køre rundt, mens den - dog med en anelse møje og besvær - bærer op til 50 kilo.
Det bedste fra to verdener
Køn er Handle absolut ikke, men ifølge Boston Dynamics ligger styrkerne i designets enkelhed.
For i modsætning til robotter som BigDog, der er designet til at bevæge sig som en hund og Cheetah, der er designet til at bevæge sig en leopard, er Handle udstyret med langt færre led.
Det gør den mindre kompleks samtidig med, at den ifølge robotfirmaet selv har “det bedste fra to verdener”, fordi hjulene er effektive på flade overflader, mens den på fire ben kan komme frem i alle slags terræn.
Google-koncern vil af med robotfirma
Boston Dynamics er ejet af Google-koncernen, Alphabet.
Der har tidligere været spekulationer om, hvorvidt koncernen ønsker at sælge robotvirksomheden, fordi de spøjse robotter er - ja, spøjse, men langt fra færdigudviklede nok til at kunne sælges.
Blandt andet har det amerikanske militær tidligere samarbejdet med Boston Dynamics om at udvikle robotter, der kunne bruges til at bære ting for soldater i kamp.
Men samarbejdet blev droppet, da robotter viste sig at være enten for larmende eller for svage.
Der har også været rapporteret om spændinger mellem Boston Dynamics og den øvrige koncern.
Indtil videre er det dog stadig Alphabet, der ejer virksomheden, selvom Googles kommunikationsafdeling tidligere har været ude med riven overfor “de frygtindgydende robotters” afsmitning på Google image.