Planerne om at sende mennesker til Mars har længe været lagt, men nu har NASA også meddelt hvornår.
Udmeldingen kommer i forbindelse med opsendelsen af 'Orion', som er det fartøj, der skal bringe astronauter til både asteroider, Mars' måner og om cirka 20 år også Mars.
Orion sendes af sted på en ubemandet mission torsdag klokken 13.05 dansk tid.
Testmission slår rekord
Hvis alt går godt, vil torsdagens mission bringe Orion 5800 kilometer ud i rummet og hjem igen - en tur, der tager lidt mere end fire timer.
Undervejs vil 1200 sensorer i fartøjets kabine samle informationer om stråling og varme, samt teste forskellige systemer, og under opsendelse og tilbagekomst til Jorden vil NASA blandt andet teste fartøjets varmeskjold, elektronik, faldskærme og højdekontrol.
Allerede på denne mission vil Orion forhåbentlig slå rekord ved at markere den længste rumrejse for et fartøj til transport af mennesker, siden Apollo 17 tog os til månen i 1972.
Orion vil bringe mennesker til asteroide i 2021
Fra klokken 9.30 torsdag morgen kan opsendelsen følges live på NASA TV, og det vil sandsynligvis være den eneste mulighed før 2018, når Orion igen vil begive sig ud på en ubemandet mission.
Orions førte bemandede tur bliver tidligst i 2021, når NASA forventer at rumfartøjet vil bringe astronauter til en asteroide i kredsløb omkring månen.