NASA's sonde Cassini har sendt fantastiske nye billeder hjem fra Saturns måne Enceladus. Sonden fløj forbi månen i en afstand på kun 49 kilometer.
Forbiflyvningen skete tæt ved månens sydpol, hvor forskerne tidligere har observeret isgejsere, der skyder støv, gas og vanddamp langt ud i rummet.
- Cassinis utrolige billeder giver os et hurtigt kig på Enceladus helt tæt på, men den mest spændende forskning har vi stadig i vente, siger Linda Spilker, NASAs ledende forsker på missionen i en pressemeddelelse.
Forskerne afventer nu data fra Cassinis gas og støvsensorer, som har indsamlet prøver fra den fane af gas og is-støvpartikler, der blæser ud af månens sydpol.
Analyserne tager flere uger, men giver sandsynligvis forskerne vigtig indsigt i, hvordan det enorme ocean under månens isoverflade er sammensat - og hvordan den hydrotermiske aktivitet, der holder oceanet flydende fungerer.
Netop den aktivitet gør månen til et oplagt sted at lede efter primitive livsformer i vores solsystem.
Cassini flyver forbi Enceladus en sidste gang den 19. december.