BILLEDSERIE Sommer ved hav-isfabrikken

Afsmeltningen af isen i Arktis kan sætte yderligere gang i den globale opvarmning. Forklaringen er kort fortalt, at havisen i de arktiske egne trækker CO2 ud af atmosfæren og ned i havet.

Men når der bliver mindre og mindre havis, bliver der måske sat endnu mere skub på den globale opvarmning, fordi mængden af CO2 i atmosfæren stiger.

Forskningsstationen Daneborg i Nordøstgrønland har fra marts og frem til midt i oktober besøg af 100 forskere og studerende, der undersøger samspillet mellem sne, is, hav og atmosfære.

Fysisk og biologisk pumpe

Klimamæssigt taler man om en fysisk pumpe og en biologisk pumpe i forhold til at optage drivhusgassen kuldioxid - CO2 - fra atmosfæren.

Havisen danner den fysiske pumpe. Når vandet fryser til is, presser den salt og gasser ud af isen og ned på havbunden. Om sommeren, når havisen smelter, er vandet derfor underernæret med CO2, og vandet optager en masse CO2 fra atmosfæren.

Når der ikke er noget is på vandet, fungerer den biologiske pumpe. Det er plankton, der via fotosyntesen optager CO2.

Hvad betyder afsmeltningen for Jordens klima?

Jo mindre havis, der bliver dannet, jo mindre effektiv bliver den fysiske pumpe.

Men om den biologiske kommer til at overtage noget af arbejdet med at optage CO2 gennem en længere sommer, ved man ikke endnu.

Forskerne skal forsøge at finde svaret på, hvilken betydning 'havispumpen' har, og hvad der sker med det globale kulstofkredsløb, når havisen er på kraftig retur.

Læs mere om forskningen på hjemmesiden for Arktisk Forskningscenter, Aarhus Universitet

Læs mere om det internationale forskningssamarbejde i Arktis.