I løbet af de seneste 40 år har jordemødre verden over oftere fundet to bankende hjerter, når en kommende mor får sin første scanning.
Det betyder, at forældrene skal forberede sig på tvillinger.
En ny undersøgelse fra blandt andet Oxford University viser, at der aldrig før er født så mange tvillinger på verdensplan som i 2010-2015.
Forskerne har analyseret antallet af tvillingefødsler i 1980-1985 og 2010-2015.
Siden 1980’erne er antallet af tvillinger steget med en tredjedel. Hvor der dengang blev født ni tvillinger per 1000 fødsler, er tallet nu på 12.
Det betyder, at 1,6 millioner af alle babyer, der fødes hvert år, er en tvilling.
- Det skyldes særligt to ting: Flere kvinder får fertilitetsbehandling, og flere kvinder er ældre, når de får et barn, siger Jens Fedder.
Han er professor og overlæge ved Center for Andrologi & Fertilitetsklinikken på Odense Universitetshospital.
Ældre kvinder får oftere tvillinger
Siden 1980’erne er fødende kvinder i Danmark blevet ældre.
I 1980 var gennemsnitsalderen for en fødende kvinde 26,8 år. I dag er gennemsnitsalderen på 31,2 år, når vi ser på alle fødende kvinder.
Hvis du er i slutningen af 30’erne, når du får et barn, er der større sandsynlighed for at få tvillinger.
- Hvis man får et barn sidst i 30’erne, er det sværere at blive gravid, men sandsynligheden for tvillinger er større, hvis det lykkes, siger Jens Fedder.
Det skyldes, at æggestokkene også er blevet ældre. For at kompensere for det danner kroppen mere af kønshormonet follikelstimulerende hormon (FSH).
- Når FSH stiger, er der større sandsynlighed for, at der løsnes mere end ét æg, når kvinden har ægløsning. Så er der flere æg, der kan befrugtes, og det øger sandsynligheden for tvillinger, siger Jens Fedder.
Engang fik 25 procent tvillinger efter behandling
Fertilitetsbehandling er også en af de mulige årsager til, at der fødes flere tvillinger.
Mange steder i verden er det kutyme at lægge to eller flere æg op, når en kvinde får IVF-behandling - også kendt som reagensglasbehandling.
På den måde øges chancerne for at opnå en graviditet, fordi der er to befrugtede æg, der kan lykkes med at blive til et foster.
Men det betyder også, at der er meget større sandsynlighed for tvillinger, hvis begge æg bliver til fostre.
- For 20-30 år siden var en tommelfingerregel i Danmark, at hver fjerde graviditet efter IVF-behandling var en tvillingegraviditet. Det var en sandsynlighed på 25 procent. Det er meget, siger Jens Fedder.
Antallet af tvillinger er faldet i Danmark
På grund af den høje sandsynlighed for tvillinger, lægger danske læger ikke længere flere æg op ved IVF-behandling.
Det er man gradvist stoppet med indenfor de seneste fem år.
Derfor er tallene for Danmark heller ikke helt retvisende i den nye undersøgelse.
- Når man laver sådanne undersøgelser, er man altid lidt bagud. Forskerne har kigget på antallet af fødsler fra 2010-2015. I Danmark og Skandinavien har fremgangsmåden ændret sig på de år, hvilket har giver færre tvillingefødsler i vores del af verden, siger Jens Fedder.
Han anslår, at sandsynligheden for tvillinger efter IVF-behandling i dag er på 10 procent i Danmark.
Selvom man i dag kun lægger et æg op i Danmark, mindsker det ikke chancerne for at blive gravid.
- Vi er nemlig blevet bedre til IVF-behandling herhjemme. Det æg, der i dag lægges op, er igennem en anden proces og overvågning end tidligere. Det gør, at chancen er større for, at det ene æg bliver til en graviditet, siger Jens Fedder.
Graviditet med tvillinger kan give komplikationer
Selvom det for nogen kan lyde skønt med tvillinger, vil lægerne gerne undgå det, hvis de kan, når en kvinde er i fertilitetsbehandling.
En graviditet med tvillinger øger nemlig risikoen for, at børnene fødes for tidligt.
- Det er hårdt for både forældrene og børnene, hvis børnene eksempelvis må starte livet i en kuvøse, siger Jens Fedder.
Hvis børnene må i kuvøse, kan det eksempelvis skyldes iltmangel undervejs i fødslen, eller at børnene er født så tidligt, at de er for små til at klare sig selv i starten, fordi deres krop ikke er helt klar.
- Når et barn er for tidligt født, kan det også medføre fysiske handikap. Det kan give nedsatte kognitive færdigheder, hvor det kan blive sværere for barnet senere at eksempelvis lære at læse eller begå sig som sine jævnaldrende, siger Jens Fedder.