Sidste gang Wagner-gruppens leder Jevgenij Prigozjin rejste ind i Rusland, skete det med en hær af Wagner-soldater i ryggen og et erklæret mål om at afsætte den russiske hærledelse.
Den manøvre lykkedes ikke for Prigozjin, og han måtte lade sig installere i Belarus, som en del af den aftale Belarus' præsident, Aleksandr Lukasjenko, og Kreml lavede med ham.
Nu fortæller Belarus' præsident Aleksandr Lukasjenko, at lejehærens leder er rejst ind i Rusland igen.
- Med hensyn til Prigozjin, han er i Skt. Petersborg. Han er ikke på Belarus' territorium, lyder det i dag fra Lukasjenko.
Det er i Rusland, han har sine primære interesser
Og selvom man på mange måder kan sige, at Prigozjin med en rejse til Rusland, vil rejse direkte ind i gabet på den bjørn, han i den grad ydmygede med sit militæroprør, så mener projektforsker ved Forsvarsakademiet, Niklas Møller Rendbo, at det virker som en relativt troværdig melding.
- Det vil jeg tro. Det er der, han har sine primære interesser, siger Wagner-eksperten.
Og det er nok lige præcis på grund af det netværk, at Prigozjin nu er rejst tilbage til Rusland, der ellers officielt har vendt ryggen til ham.
- Han har sit netværk og sine primære udfoldelsesmuligheder, og hvis han skal ændre sagens gang, så er det nok ikke fra Belarus, at han skal gøre det.
Virksomheder lukket på stribe
Efter Prigozjins oprør er hans virksomheder bid for bid blevet forsøgt afviklet i Rusland.
Man har blandt andet lukket flere nyhedsmedier, som Wagner-lederen kontrollerede, man har lukket hans såkaldte troldefabrik, Wagner-soldaterne har fået at vide, at de skal skrive kontrakt med det russiske forsvar, og der er forlydender om, at Prigozjins catering-firma, der har haft kontrakter med de største offentlige institutioner i Rusland, er blevet smidt på porten.
Derfor vil Wagner-chefens mål med at være tilbage i Rusland også være at få genrejst sin indflydelse.
- Hans drømmescenarie er, at han får tilbagerullet nogle af de mistede ejerskaber. At han får Concord (Prigozjins catering-firma, red) og hans Patriot Media Group op at stå igen, så han kan fortsætte som før, siger Niklas Møller Rendbo.
- Så han skal få overtalt nogle af Putins gatekeepers om, at han ikke bliver et problem i fremtiden, og at han bliver den bedste af mange dårlige løsninger.
Men har han muskler tilbage i Rusland? Man har jo lukket mange af hans virksomheder og cuttet båndet til Concord?
- Han er meget svækket, men det med at få lukket hans virksomheder er nok også en proces, der alligevel tager lidt tid. Så det er også et kapløb med tiden, at han forsøger at udnytte sine kontakter, mens man stadig har dem.
Overraskende nok, vil nogen måske lytte til ham
Han har lige ledt et oprør mod den russiske hærledelse. Er der nogle af de her gatekeepers, der vil have ham tilbage?
- Noget af det, der er så overraskende, er, at det kunne der godt være. Årsagen skal nok findes i, at konflikten går dårligt, og at der er store spændinger i det russiske samfund.
Det er bestemt en mulighed, siger Karen Philippa Larsen, der skriver ph.d. om private, russiske militærfirmaer hos Dansk Institut for Internationale Studier, DIIS.
Men hun understreger, at Prigozjin nok ikke vil nå den indflydelse, han havde før sit mislykkede militærkup.
- Jeg tror ikke, at han kan vende tilbage til den position, han havde før, hvor han var meget privilegeret, kunne sige en masse ting og tog sig mange friheder.
- Hvis han får lov til det, så vil det fremstille den politiske elite i Rusland som meget svag, siger Karen Philippa Larsen.
Der er også den mulighed, at Jevgenij Prigozjin slet og ret vil redde, hvad der reddes kan, lyder det fra Karen Philippa Larsen.
- Hans bolig er netop blevet gennemsøgt, og der er blevet fundet virkelig store pengesummer i kontanter. Så det kan jo også være, at han bare er tilbage for at få dele af sin formue ud, siger Karen Philippa Larsen.
Jo mindre indflydelse, jo større fare
Et spørgsmål hænger stadig i luften. Hvor sikker er Jevgenij Prigozjin i det land, hvis hærledelse han forsøgte at vælte for nyligt.
- Hvis han ved at rejse ind i Rusland, har brudt den aftale, han har lavet. Så tror jeg da, at man vil forsøge at pågribe ham, hvis man ved, hvor han er, siger Karen Philippa Larsen.
Men Prigozjin er fortsat en for vigtig del af den russiske infrastruktur til, at man vil slå ham ihjel, lyder vurderingen.
- Han skal nok ikke føle sig alt for sikker, men på nuværende tidspunkt, så skal han nok filtres mere ud af den russiske stat, før de virkelig kan smide ham ud af et vindue.
- Selvom de er ved at kappe båndene til ham og hans virksomheder, så leverer han også mange ting, som den russiske stat har brug for. De er allerede gået i gang med at overtage Concord og Patriot Media. Og jo mere de gør det, i jo højere grad bør Prigozjin føle sig usikker, siger Karen Philippa Larsen.
Så på den måde er det måske meget smart, at han tager til Rusland nu fremfor om et halvt år?
- Ja, for jo flere ting, der tages fra ham, jo mere kan han undværes.
Heller ikke Niklas Møller Rendbo mener, at Prigozjin er i akut livsfare.
- Jeg har aldrig været tilhænger af idéen om, at Prigozjin risikerer at blive slået ihjel. Men har han reelt brudt en aftale ved at rejse tilbage til det land, der har vendt ham ryggen, så øger det bestemt risikoen for, at man ikke længere vil ordne det her med fløjlshandskerne på, siger Niklas Møller Rendbo.