Kamala Harris havde budt på blå fest i en rød stat.
Det er ikke siden, Jimmy Carter var præsident i slut-halvfjerdserne, at delstatens valgmandsstemmer er gået til de blå Demokrater, og ikke siden 1993 har de haft en demokratisk senator.
Så det kom som lidt af en overraskelse, da Kamala Harris' kampagne annoncerede, at hun ville bruge sin fredag aften i røde Texas, men Houston var klar.
Harris eller Beyoncé?
Der blev basket løs med Harris-vifter i den bagende varme foran Shell Energy Stadium, mens køen voksede med tusinder af mennesker. En lokal politimand fortalte, at over en million havde tilmeldt sig eventet, men at der kun er plads til 22.000 på stadion.
Godt nok er Texas rød, men Houston er en demokratisk lomme, og de første deltagere var allerede mødt op for at stå i kø ni timer før showet begyndte, men var det kun for Kamalas skyld?
Selvom det er Harris' event, havde en anden kvinde nemlig stjålet overskrifterne i løbet af ugen ved at melde sin ankomst. Texas' nok mest kendte sangerinde - Beyoncé.
Harris' kampagne har valgt at bruge Beyoncés 2016-nummer "Freedom" som hymne, og da flere grupper i køen begyndte at bryde ud i fællessang med netop sangen "Freedom," fristede jeg mig til at spørge flere i køen, om de var kommet for Harris eller Beyoncé?
- Jeg er her for at støtte Harris, selvfølgelig vil jeg gerne se Beyoncé, men jeg er her mest for Kamala. Jeg elsker hendes politiker og alt det, hun står for, siger 33-årige Chanuy, der håber, at resten af Texas får øjenene op for Harris' kvaliteter.
- Det her kan få andre her i Houston til at få øjnene op for den her bevægelse, og at der er en mulighed for at flippe den her by og hele staten, siger han.
Friheds-fest med abortrettigheder
Der var gjort alt for, at det skulle være en gedigen fest. Blandt andet en DJ, der skiftevist hypede Kamala og fik publikum til at synge med på alt fra Chaka Khans 'I'm Every Woman' til Kendrick Lamars 'Not Like Us'.
- Jeg tror, vi har sat gang i en blå bølge her, sagde DJ'en, før der selvfølgelig også blev spillet Beyonces "Freedom."
Harris-kampagnen bruger ikke bare sangen som hymne, for "frihed" er også blevet et kampagneslogan. Overalt på tribuner, skilter og T-shirts står det med store blokbogstaver, og her i Texas fokuserede Harris på en bestemt slags frihed i hendes øjne - nemlig retten til abort.
I Texas gælder abortforbuddet fra undfangelsen, selv i tilfælde af incest, voldtægt, og hvis fostret eller moderen er syge. De regler blev indført i Texas, efter at Donald Trump som præsident indsatte tre meget konservative dommere i USA’s Højesteret.
De tre dommere var afgørende, da højesteretten så afskaffede kvinders forfatningssikrede ret til abort, og nu er det altså op til hver enkelte stat at lave reglerne. Og nærmest alle indslag handlede om netop det - også da Beyoncé gik på scenen.
Hele stadion gav et brøl, da den 43-årige Beyoncé Knowles gik på scenen. De fleste havde nok regnet med eller håbet på en sang, men det blev istedet til en tale om netop abortrettigheder.
- Jeg er ikke her som kendis, jeg er ikke her som politiker. Jeg er her som mor. En mor, som bekymrer sig dybt om den verden, mine børn - og vores alles børn - lever i, lød det fra Beyoncé.
- En verden, hvor vi er frie til at kontrollere vores egne kroppe. En verden, hvor vi ikke er splittede. Vores fortid, vores nutid og vores fremtid smelter sammen for at møde os her, sagde hun.
Se et klip fra Beyoncés tale her:
Prædiker for koret
Rundt omkring på stadion mødte jeg flere der sagde, at det kun sker én gang i livet, at man får muligheden for at se Beyoncé og Kamala Harris på samme scene. I hvert fald var det første gang, at Beyoncé gik på scenen og officielt støttede Harris, og det var første gang, at Harris gik på scenen i Texas som præsidentkandidat.
Og det var på trods af en enkelt Trump-supporter, der hurtigt blev smidt ud med et Trump-flag og -t-shirt på, udelukkende begejstrede Harris-fans, der var dukket op, og det fik man også at mærke, da Beyoncé præsenteredede hende:
- Så lad os komme i gang. Mine damer og herrer, giv et stort, højt Texas-velkommen til den næste præsident for De Forenede Stater, vicepræsident Kamala Harris, lød det fra sangerinden.
Harris' pointer blev i det store hele en gentagelse af de tidligere taler i løbet af aftenen:
Texas, I er epicenteret i kampen for reproduktiv frihed. Vi må være højrøstede. Vi må organisere os, vi må mobilisere. Vi må engagere folk. Og lad os blive enige om, at regeringen ikke bør fortælle en kvinde, hvad hun skal gøre med sin krop, sagde Kamala Harris til store jubelbrøl.
Alt, hvad hun sagde faldt i god jord hos publikum, og der blev buet de rigtige steder, når Trump eller en anden republikaner blev nævnt. Og for flere blandt publikum var det faktisk nok, at Kamala bare dukkede op, som for eksempel Briana Batiste.
- Jeg er her for at være en del af et historisk øjeblik. Det, at se Kamala Harris i virkeligheden, er stort for mig som sort kvinde. Det betyder, at mulighederne er uendelige, og at man kan blive lige det man vil, bare man arbejder hårdt for det. Og det får mig til at arbejde hårdere, sagde hun.
Det blev en kæmpe blå fest i en kæmpe rød stat, og hvis man skal tro meningsmålingerne, så forbliver Texas nok også republikansk. I næste uge holder Harris vælgermøde i hovedstaden Washington D.C.