Den ukrainske helikopterpilot Nadija Savtjenko ankom mandag til en retssal i det sydlige Rusland, hvor der afsiges dom i en stærkt omstridt retssag, som både Ukraine og Vesten kalder politisk motiveret.
Den 34-årige kvinde, som blev ledsaget til retsbygningen af uniformerede kosakker, risikerer 23 års fængsel, da hun bliver beskyldt for at være involveret i drab på to journalister fra Ruslands statslige tv.
Iagttagere tager det for givet, at piloten vil blive dømt, og Kijev har allerede gjort forberedelser til en fangeudveksling med Rusland.
- Savtjenko vil blive dømt til en snes års fængsel. Det hersker der ikke tvivl om. En propagandamaskine er sat i gang - og retfærdighed og frihed spiller ingen rolle, siger en af hendes advokater, Mark Feigin, på sin Twitterprofil.
Dommen i sagen ventes at blive afsagt mandag eller tirsdag.
Nadesjda Savtjenko blev fanget af prorussiske separatister i Østukraine 17. juni 2014. Tre uger senere dukkede hun op i et russisk fængsel.
Ukraine beskylder Rusland for at have bortført Savtjenko, mens russerne hævder, at Savtjenko har medvirket til at dræbe to russiske journalister. De to døde angiveligt i et morterangreb, to måneder efter at oprøret i Ukraine brød ud i foråret 2014.
Sagen kort
- •
Nadesjda Savtjenko blev taget til fange af prorussiske separatister i Østukraine i juni 2014 og blev siden udleveret til Rusland.
- •
Ukraine har efterfølgende beskyldt Rusland for at bortføre Savtjenko, mens Rusland til gengæld beskylder Savtjenko for at have medvirket til at dræbe to russiske journalister.
- •
Bliver Savtjenko fundet skyldig, risikerer hun ifølge BBC op til 20 års fængsel - dommen ventes afsagt 21. og 22. marts.
/ritzau/AFP