Den amerikanske justitsminister, Jeff Sessions, er blevet afhørt i forbindelse med FBI's undersøgelse af Ruslands påståede indblanding i det amerikanske præsidentvalg i 2016.
Han er det hidtil højest rangerende medlem af Donald Trumps stab i Det Hvide Hus, der med offentlighedens kendskab er blevet afhørt i undersøgelsen, der er ledet af specialanklager Robert Mueller. Det skriver New York Times og nyhedsbureauet Reuters.
En talskvinde for justitsministeriet, Sarah Isgur Flores, oplyser til New York Times, at Jeff Sessions blev afhørt i timevis i sidste uge.
Jeff Sessions har tidligere afvist at have nogen form for kendskab til, at der skulle have været kommunikation mellem Trumps kampagnestab og Rusland under valgkampen i 2016.
I starten af marts sidste år indrømmede Jeff Sessions dog, at han har haft to møder med den russiske ambassadør under valgkampen.
Og i november kom det under en afhøring frem, at justitsministeriet var kommet i tanke om et møde med George Papadopoulos, der også var en del af kampagnestaben, og som har erkendt sig skyldig i at lyve til FBI om sin kontakt med Rusland.
Under mødet, der foregik i marts 2016, havde George Papadopoulos tilbudt at arrangere et møde med Ruslands præsident, Vladimir Putin.
Justitsministeriet bekræfter også, at den fyrede chef for FBI James Comey blev afhørt i sidste uge af Robert Mueller.
Afhøringerne foregik som en del af justitsministeriets og FBI's undersøgelse, der skal kaste lys over eventuelle forbindelser og koordinering mellem Rusland og medlemmer af Trumps kampagnestab.
Robert Mueller er som en del af undersøgelsen også i gang med at undersøge, om nogle af Donald Trumps handlinger som præsident har været forsøg på at stikke en kæp i hjulet på FBI's undersøgelse. En af de handlinger var Donald Trumps fyring af James Comey, der blev fyret den 9. marts.
Og i den forbindelse kan Jeff Sessions i kraft at sin rolle som justitsminister og dermed direkte involvering i fyringen være et vigtigt vidne.