Den israelske premierminister, Benjamin Netanyahu, er "fast besluttet" på at gennemføre en landoffensiv i byen Rafah i det sydlige Gaza.
Det understregede han tirsdag aften i det israelske parlament. Det skriver en række medier, deriblandt nyhedsbureauerne Reuters, AP samt avisen The Guardian.
USA's præsident, Joe Biden, har ellers flere gange advaret Netanyahu om en landoffensiv i byen.
Så sent om i mandags talte de to statsledere sammen i telefon. Efterfølgende sagde Det Hvide Hus' nationale sikkerhedsrådgiver, Jake Sullivan, at USA mener, en landoffensiv ville være "en fejl", og at der var andre måder, hvorpå Israel kunne opnå deres erklærede mål om at udslette Hamas.
Men der er ikke noget alternativ, sagde Netanyahu tirsdag.
- Jeg har gjort det ganske klart over for den amerikanske præsident, at vi er fast besluttede på at færdiggøre elimineringen af Hamas' bataljoner i Rafah. Og der er ingen anden måde at gøre det på end at gå ind via landjorden, sagde han.
Han tilføjede, at man "af respekt for præsidenten" vil vente med at give ordre til landoffensiven for at høre amerikanernes forslag til, hvordan man kan beskytte de civile i Rafah.
- Vi er uenige i forhold til Rafah, ikke i forhold til elimineringen af Hamas, sagde han.
International frygt for en offensiv
Både Joe Biden, men også andre lande, FN og internationale nødhjælpsorganisationer har kraftigt advaret mod en landoffensiv i Rafah, der ligger ved grænsen til Egypten.
På grund af de israelske angreb og bombardementer i Gazastriben menes der at være omkring 1,5 millioner palæstinensere i Rafah, skriver The Guardian. Af dem er over en million internt fordrevne.
Derfor er der etableret midlertidige flygtningelejre og teltlejre uden for byen, men også inde i byen. Ifølge Røde Kors er palæstinensere i og uden for Rafah samlet på et område, der er mindre end Fanø.
FN frygter derfor, at en landoffensiv vil risikere at blive "en nedslagtning" af de civile.
Selvom der lige nu ikke er en offensiv i byen med israelske landstyrker, er der jævnligt israelske bombardementer og luftangreb omkring byen.
Ifølge pressesekretæren i Det Hvide Hus, Karine Jean-Pierre, har Biden bedt Netanyahu om at sende et hold af ledende medarbejdere inden for nødhjælp, efterretningstjenesten og militæret til Washington D.C. for at diskutere israelernes planlagte offensiv i Rafah.
- Detaljerne er stadigvæk i gang med at blive diskuteret, men mødet vil muligvis finde sted i begyndelsen af næste uge, sagde hun tirsdag aften.
Hun gentog desuden USA's kraftige opfordring til, at Israel lader mere nødhjælp komme ind til Gazastriben.
Flere amerikanske medier, deriblandt Washington Post, skrev tidligere denne måned, at Biden de seneste uger er begyndt at blive mere og mere frustreret over Netanyahu og den israelske regerings ageren i krigen i Gaza - og at man ikke lytter til amerikanernes advarsler og opfordringer.