De første fredsforhandlinger mellem parterne i den syriske borgerkrig i næsten et år er gået i gang på en konference i Kasakhstans hovedstad, Astana.
Det er Rusland og Tyrkiet, som står bag konferencen, som er de første officielle fredsforhandlinger, siden et forsøg fra FN mislykkedes i februar sidste år.
Få timer før konferencens start meddelte Kasakhstans vice-udenrigsminister, at det er uvist, om de stridende parter skal tale sammen ansigt til ansigt.
Ifølge Reuters er en delegation fra både Syriens regime og for oppositionen til stede i en konferencehal ved begyndelsen af fredsforhandlinger.
Forhandlingerne står primært mellem præsident Assads styre på den ene side - og på den anden side forskellige oprørgrupper, der kort før årsskiftet var med til at indgå en våbenhvile.
Terrorbevægelsen Islamisk Stat - samt flere islamiske og kurdiske oprørsgrupper - er ikke en del af forhandlingerne.
/ritzau/