Det var et rystende syn - og lugt - der mødte en gruppe advokater, som i sidste uge fik adgang til en grænsestation i byen Clint i staten Texas, få kilometer fra Mexico.
Advokaterne fortalte, at 250 migrantbørn levede under kummerlige forhold i grænsestationen, hvor de var tilbageholdt.
Børnene lå på måtter på gulvet i en bygning med utilstrækkelig adgang til mad, vand og toiletter. De var beskidte, sultne, og mange var syge med influenza, sagde advokaterne.
Efter historierne om forholdene i grænsestationen i Clint slap ud, blev børnene i al hast flyttet til andre centre, men nu er 100 af børnene tilbage i Clint, skriver nyhedsbureauet AP.
Migrantbørnenes omtumlede tilværelse vidner om en "stadig mere uorganiseret situation" ved USA's sydlige grænse. Her kæmper myndighederne med at opretholde minimale humanitære standarder under en markant stigning i antallet af migranter, som forsøger at slippe ind i landet, skriver New York Times.
Nødpakke vedtaget
Den amerikanske told- og grænsemyndighed, Customs and Border Protection (CPB) har erkendt, at grænsestationen i Clint ikke egner sig som detentionscenter.
CPB siger, at de bruger deres "begænsede ressoucer til at give den bedst mulige pleje" til de personer, man har i varetægt.
Det amerikanske underhus, Repræsentanternes Hus, har netop vedtaget en nødpakke på 29,5 milliarder kroner for at imødekomme krisen ved den sydlige grænse.
Bevillingen har dog skabt strid internt hos Demokraterne, hvor de mest venstreorienterede mener, at man med nødpakken er med til at financiere præsident Trumps hårde kurs over for migranterne.
Grænsechef går af
Midt under krisen har chefen for den grænsemyndigheden CPB desuden valgt at sige op.
Chefen John Sanders har ikke givet nogen begrundelse for sin afsked.
Ifølge amerikanske medier har præsident Donald Trump planer om at erstatte Sanders med Mark Morgan, som er chef for Immigration and Customs Enforcement (ICE).
ICE håndhæver de amerikanske immigrationslove på tværs af de enkelte stater. Myndigheden er vedvarede blevet kritiseret for at bruge hårdhændede metoder.