Lad Edward Snowden vende hjem til USA - han er en helt!
Sådan lyder det overordnede budskab til den amerikanske præsident, Barack Obama, fra en lang række prominente personer. Det skriver The Guardian.
Bernie Sanders, der kæmpede mod Hillary Clinton om at blive Demokraternes præsidentkandidat, står i spidsen for gruppen, der nu slår ring om whistlebloweren Snowden og beder Obama benåde ham.
Snowden var i 2013 ansat i et firma, der ydede tjenester til den amerikanske efterretningstjeneste NSA, da han vakte international opmærksomhed ved at lække tusinder af NSA-dokumenter. De påviste, at tjenesten systematisk overvågede både amerikanske og udenlandske borgeres adfærd på elektroniske medier.
I USA står Snowden nu til at kunne få op til 30 års fængsel for sine lækager.
Bernie Sanders argumenterer i The Guardian for, at Snowden har været med til at oplyse den amerikanske befolkning om, hvordan NSA har overtrådt forfatningsmæssige rettigheder med efterretningstjenesten masseovervågning.
Han mener, at der bør ske en form for anerkendelse af de ’bekymrende afsløringer’, som Snowden har belyst, samtidig med at han begik en forbrydelse, da han gjorde det. Ifølge Bernie Sanders skal Snowden skånes for en lang fængselsstraf og for permanent eksil.
Det synspunkt deler den amerikanske senator med 20 andre kendte personer. Gruppen, der bakker Snowden op, dækker over en broget skare af både Hollywood-skuespillere og rockmusikere samt politikere, professorer og Black Lives Matter-aktivister.
Alle er de enige om, at Barack Obama skal finde en løsning, der kan sikre, at Snowden kan vende hjem til USA fra hans eksil i Rusland.
- En benådning ville være fint
Den Oscar-vindende skuespillerinde Susan Sarandon er blandt Snowdens støtter.
- Ed Snowden har gjort dette land en stor tjeneste. Han havde et velbetalt job og et godt liv på Hawaii, og alligevel satte han alt på spil for at afsløre for os, hvad NSA gør mod os under dække af beskytte nationen, skriver hun i The Guardian.
Daniel Ellsberg, der er tidligere militæranaytiker og som i 1971 lækkede dokumenter fra Pentagon om Vietnam-krigen, står også bag Snowden. Det samme gør filminstruktør og tidligere Monty Python-stjerne Terry Gilliam.
- Jeg mener, at alle, der er med at til styrke demokratiet, skal belønnes. Hvad Edward Snowdens belønning skal være, ved jeg ikke. Men måske noget så uglamourøst og svært at vise frem på kaminhylden som en benådning fra præsidenten. Det ville være fint, siger han.
Se hele listen over Snowdens tilhængere på The Guardian.