Spredningen af ebola får stadig større konsekvenser i flere afrikanske lande.
Og øjenvidner fortæller hjerteskærende historier fra en epidemi, der nu sammenlignes med den sorte død af en norsk læge.
Den sorte død var en pandemia af pest, der spredtes med stor hast i Europa i 1300-tallet og tog livet af mellem en tredjedel og halvdelen af Europas befolkningen.
For epidemien spreder sig som en alarmerende steppebrand, og i flere lande er sundhedsvæsenet ved at bryde sammen under presset.
- Udgangsforbud er en desperat handling
Derfor fik hele befolkningen på seks millioner i Sierra Leone før weekenden besked om at holde sig indendøre for at forhindre smitten i at sprede sig mere.
Og i løbet af de seneste tre dage har 28.000 frivillige gået fra dør til dør for at fjerne døde og fragte syge til behandling.
- Udgangsforbuddet er en desperat handling gennemført af nationale myndigheder og hjælpeorganisationer for at finde ebolasmittede mennesker. Både dem, som gemmer sig, og dem som lever isoleret, siger Olaf Thommesen, der er generalsekretær i Plan Norge som sammen med Læger uden Grænser er dybt inde i Vestafrika, til Aftenposten.
De lokale sundhedstilbud i flere vestafrikanske lande er i stor grad brudt sammen, efter hundredvis af sundhedspersonale selv er blevet smittet, skriver Washington Post.
Det betyder, at folk dør af sygdomme som lungebetændelse og diarre, malaria og endda for højt blodtryk - sygdomme som de skrøbelige sundhedsvæsener ellers godt kan tackle.
Dødstal skal op med 15-20 procent
Ebolaepidemien har ifølge WHO allerede kostet flere end 2.600 mennesker livet i Vestafrika, mens flere end 5.300 er smittede med den dødsensfarlige virus.
Men det forventes, at dødstallet i Sierra Leone stiger med 15-20 procent efter weekendens udgangsforbud, og myndighedernes indsamling af lig er talt op.
Og afspejler weekendens fund i et af verdens fattigste lande virkeligheden, er det reelle tal langt højere.
- Og stakkels den som bliver ramt af en ulykke eller anden sygdom i disse dage. Det, der var af af sundhedssystem, er brudt sammen. Vi har set os nødsaget til at lukke mange sundhedsklinikker på grund af smittefaren, siger Olaf Thommesen til Aftenposten.
- Det er en pågående katastrofe, som bedst kan sammenlignes med en belejring. Det er vanskeligt at fatte omfanget af denne karastrofe, mener han.
Ebola kan ende som Afrikas sorte død
Derfor advarer en norsk læge, som netop er kommet hjem fra Liberia, nu om, at ebola meget vel kan ende med at blive Afrikas version af den sorte død.
Og med mindre verdenssamfundet snart begynder at tage et større ansvar og for eksempel tilbyder hospitalspladser til at behandle de ramte, vil udbredelsen af ebola for alvor tage fart som den sorte død gjorde det, da udbruddet øges voldsommere og voldsommere i en ubeskyttet befolkning.
- Det kan blive en enorm humanitær katastrofe. Vi kan i værste fald ende med en epidemi i størrelsesordenen af Den Sorte Død i Afrika, siger Gunnar Halse til NRK.