- Luk os ind, luk os ind!
Omkring 25 republikanske medlemmer af Kongressen stormede onsdag et sikret område i det amerikanske parlament.
Her skulle et udvalg i Repræsentanternes Hus netop til at begynde en lukket høring i rigsretsprocessen mod præsident Donald Trump.
De republikanske demonstranter nægtede at forlade det rum, hvor høringen skulle foregå. Den måtte derfor udskydes i fire timer.
Republikanerne råbte anklager om, at Demokraterne, der leder høringerne, gennemfører processen i det skjulte. Amerikanske medier beskriver scenerne i Kongressen som "kaotiske".
- Det er en Sovjet-agtig proces, sagde Steve Scalise, som er nummer to i Republikanernes hierarki i Repræsentanternes Hus og som gik forrest i protesten.
- Det burde ikke være tilladt i USA. Alle medlemmer af Kongressen burde have adgang til rummet. Pressen burde have adgang til rummet, sagde han.
Ukraine-ekspert indkaldt
Høringen i efterretningsudvalget i Repræsentanternes Hus handlede om præsident Trumps mulige magtmisbrug i forhold til Ukraine.
Trump er mistænkt for at have forsøgt at presse Ukraines præsident, Volodymyr Zelenskyj, til at lave en undersøgelse af tidligere vicepræsident Joe Biden og hans søn Hunter Biden.
Udvalget, der har både demokrater og republikanere som medlemmer, havde via stævning indkaldt Laura Cooper. Hun arbejder i det amerikanske forsvarsministerium og har ansvar for sager med forbindelse til Ukraine og Rusland.
Laura Coopers forklaring fandt sted dagen efter, at USA's ambassadør i Ukraine, William Taylor, gav sin udlægning af sagen under en lukket høring i Kongressen.
Ambassadørens forklaring var særdeles skadelig for Trump. Han bekræftede nemlig, at præsidenten krævede en undersøgelse af Joe Biden som modydelse for blandt andet økonomisk støtte til Ukraines militær. Trump afviser, at hans Ukraine-politik har været styret af "noget-for-noget".
Høringen med Laura Cooper - da den endelig kom i gang - var af mere teknisk karakter, skriver New York Times.
Hvad er en rigsretssag i USA? Bliv klogere på det i videoen her.
Trump kalder til kamp
Præsident Trump bad tirsdag sine partifæller om at "blive hårdere og kæmpe" mod rigsretsprocessen.
Den republikanske aktion mod rigsretshøringerne var dog skrap kost selv for Trumps mest trofaste støtter i partiet.
- Det er ikke måden at gøre det på, sagde den republikanske senator Lindsey Graham for eksempel i en umiddelbar reaktion på protesten, som han kaldte "skør".
Lindsey Graham trak senere i land i land på Twitter, hvor han udtrykte forståelse for den frustration, der kom til udtryk i aktionen.
En anden republikansk senator, John Thune, sagde i går, at det billede, som foreløbig tegner sig af Trumps handlinger i Ukraine-sagen, "ikke er godt".
John Thune understregede dog, at det er svært at drage hårde konklusioner, når hele processen foregår bag lukkede døre.
Hvis et flertal i Repræsentanternes Hus, hvor Demokraterne har flertal, beslutter sig for at stille præsidenten for en rigsret, er det Senatet, der kommer til at fungere som domstol.
Her har Republikanerne solidt flertal, og derfor ser det umiddelbart svært ud for de demokrater, som arbejder på at få Trump afsat. To tredjedele af senatorerne skal stemme for, før præsidenten kan kendes skyldig ved en rigsret.
Rigsretssager i USA
- •
Den amerikanske forfatning siger, at man kan blive stillet for en rigsretssag og fjernet fra sin post, hvis man bliver dømt for "forræderi, bestikkelse eller andre alvorlige forbrydelser og forseelser."
- •
Det amerikanske underhus, Repræsentanternes Hus, er det eneste organ, som har magt til at stille en person for en rigsret. Det foregår ved simpelt flertal - 218 stemmer ud af i alt 435.
- •
Stemmer et flertal for, overgår sagen til overhuset, Senatet, der fungerer som domstol.
- •
Under rigsretssagen fungerer retsudvalget i Repræsentanternes Hus som en slags anklager, Senatet som nævningeting og præsidenten for Højesteret som dommer.
- •
Efter rigsretssagen stemmer Senatets medlemmer - det kræver to-tredjedels flertal - mindst 67 stemmer - hvis den tiltalte skal kendes skyldig og fjernes fra sin post.
- •
Det tager normalt månedsvis at gennemføre en rigsretssag i USA.