Palæstinensere, der kaster sten mod biler i Østjerusalem, risikerer nu at få op til 20 års fængsel.
Det er konsekvensen, efter et stort flertal af det israelske parlament, Knesset, har valgt at skærpe straffen for stenkast.
Lovændringen kommer efter flere episoder, hvor palæstinensere har kastet sten mod forbipasserende biler i den israelske hovedstad.
Stenkast er blevet et af symbolerne på den palæstinensiske modstand mod den israelske besættelse. Den nye lov gælder derfor kun i det annekterede Østjerusalem, hvor der bor mange palæstinensere - og ikke i det besatte Vestbredden.
Retfærdigheden har vundet
Ifølge den nye lov kan man blive straffet med 20 års fængsel, hvis formålet har været at skade føreren eller passagererne. Men man kan også blive idømt 10 års fængsel, selvom det ikke kan bevises, at stenene blev kastet for at skade nogen.
Loven blev oprindeligt fremsat af den tidligere justitsminister Tzipi Livni fra centrumpartiet Hatnua. Men det var efterfølgeren Ayalet Shaked, der kommer fra højrefløjspartiet Det Jødiske Hjem, der fik den stemt igennem.
Justitsministeren sagde ifølge avisen Times of Israel, at en stenkaster må anses for at være en terrorist – og at tolerancen over for terrorister nu er slut.
- I dag har retfærdigheden vundet, sagde hun efter afstemningen, hvor 69 Knesset-medlemmer stemte for, mens 17 stemte imod.
”Racistisk” og ”uretfærdig”
Men lovændringen får ikke mange rosende ord med på vejen fra den palæstinensiske side, hvor den bliver kaldt ”hadefuld”, ”racistisk” og ”helt ude af proportioner”.
Et af medlemmerne af det israelske parti Den Arabiske Liste - der består af en række arabiske småpartier, der valgte at slå sig sammen i forbindelse med valget tidligere på året - betegnede loven som ”hyklerisk” og ”uretfærdig”.
- I slår ned på personer, der reagerer på store uretfærdigheder, og det er hyklerisk. Dem, der river deres boliger ned, bliver smykket med medaljer, mens den dreng, der helt berettiget er vred over det, bliver straffet. Denne lov er uretfærdig, siger Jamal Zahalka fra Den Arabiske Liste.