Pave Frans vil tillade alle præster at tilgive kvinder, der får abort, og som søger syndsforladelse i et helligt år. Det meddeler Vatikanet i et brev, der blev offentliggjort tirsdag.
Beslutningen, som den argentinske pave har truffet, er endnu et skridt frem mod en mere åben og inkluderende kirke. Helt inkluderende er beslutningen dog ikke. Det er nemlig et tidsbegrænset tilbud om tilgivelse, som paver nu giver tilladelse.
Ifølge CNN kan kvinderne tilbydes tilgivelse i det hellige år, der løber fra den 8. december 2015 til den 20. november 2016.
Ingen ekskommunikation i et år
Paven skriver, at mange kvinder gennemlever en "eksistentiel og moralsk krise", når de har afsluttet et svangerskab med abort. Han siger, at han har mødt mange kvinder, som er mærket af denne smertelige byrde.
- Jeg er fuldt klar over den pres, der har ledt dem til at tage denne beslutning. De tror, at de ikke har andre muligheder, lyder det ifølge CNN fra paven.
Abort er i kirkens lære en så alvorlig synd, at det medfører en ekskommunikation - en udelukkelse fra kirken. Den samme straf rammer medlemmer af kirken, som udfører en abort. Men det vil altså ikke være tilfældet for kvinder, der søger tilgivelse i løbet af det "hellige år".
Mere åben end sine forgængere
Det er langt fra første gang, at pave Francis, som er den første latinamerikanske pave nogensinde, kommer med en lignende utraditionel udmelding.
Han har senest opfordret den katolske kirke til et moralsk opgør med misbrug af børn. I den forbindelse har paven oprettet en retsinstans i Vatikanet, som skal retsforfølge biskopper, der forsøger at skjule overgreb mod børn.
Det sker efter års protester mod den katolske kirkes passivitet, til trods for, at Vatikanet modtager 600 årlige anmeldelser af overgreb mod børn.
Kaster ikke dom
Paven har tilsyneladende også en mere åben tilgang til homoseksuelle end hans forgængere. Under et interview blev paven spurgt om hans holdning til homoseksuelle præster og svarede som følger:
- Hvis et menneske er homoseksuel og søger Gud og har en god vilje, hvorfor skulle jeg så dømme ham?
Paven henviste dog samtidig til den katolske kirkes universelle katekismus, som siger, at homoseksuel orientering ikke er forkert, men at homoseksuelle handlinger er.