En tidligere kampagneleder for USA’s præsident Donald Trump og hans forretningspartner er sat i husarrest efter et retsmøde, hvor de blandt andet er tiltalt for skatteunddragelse.
Rådgiveren Paul Manafort og hans tidligere forretningspartner Rick Gates nægter sig skyldig i anklagerne.
Paul Manafort var en del af Donald Trumps præsidentkampagne fra marts sidste år. Fra juni til august var han leder af kampagnen.
Tidligere på dagen blev et 12 punkter langt anklageskrift offentliggjort som led i den særlige anklager Robert Muellers efterforskning af Ruslands indblanden i den amerikanske præsidentvalgkamp sidste år. Af anklageskriftet mod Manafort og Gates fremgår det, at de er under anklage for at have arbejdet for flere pro-russiske politiske partier i perioden 2006-2015 - uden at registrere sig hos de amerikanske myndigheder.
Ingen forbindelse til Trump
Ifølge Paul Manaforts advokat, Kevin Downing, er der dog ingen beviser for, at den tidligere kampagnechef på nogen måde skulle have haft forbindelse til den russiske regering i de to måneder, han arbejdede med Trumps kampagne sidste sommer.
- Efter i dag tror jeg, det fremgår tydeligt, at præsident Donald Trump havde ret. Der er ingen beviser for, at Manafort eller nogen fra præsidentens valgkampagne arbejdede sammen med den russiske regering, lød det fra Kevin Downing efter retsmødet i dag, skriver nyhedsbureauet Reuters.
- Paul Manafort repræsenterede ukrainske pro-EU kampagner og arbejdede for, at Ukraine opnåede større tilknytning til USA og EU. Det arbejde sluttede i 2014, mere end to år før Manafort blev en del af Trumps kampagne.
"Latterlige" anklager
Anklagerne om at Manafort skulle have tjent og gemt mere end 18 millioner dollars i udlandet kaldte Downing for 'latterlige'.
Både Paul Manafort og Rick Gates meldte sig begge til det føderale forbundspoliti FBI, og ved retsmødet i Washington i dag blev de sat i husarrest med en kaution på henholdsvis 10 og fem millioner dollar.
Næste retsmøde finder sted torsdag 2. november.