Da Nikolas Cruz myrdede 17 personer på et gymnasium i Florida i sidste uge, havde han en gammel kending med sig i hånden til at fuldføre sin forfærdelige gerning.
Han brugte nemlig det halvautomatiske gevær AR-15. Et våben som ofte bliver brugt ved de mange masseskyderier i USA.
På listen over de ti værste masseskyderier i USA har en AR-15 eller en AR-15-inspireret riffel været brugt seks gange.
For eksempel i Las Vegas i oktober 2017 hvor 58 mennesker mistede livet, ved Sandy Hook-massakren i 2012, hvor over 20 børn og deres lærere blev myrdet. Og så igen i onsdags i Parkland i Florida.
Våbnet bliver blandt andet markedsført som et jagtgevær.
- Jeg har gået på jagt hele mit liv. Men en AR-15 er ikke designet til jagt. Den er designet til at slå ihjel, sagde Bill Nelson, demokratisk senator fra Florida efter skoleskyderiet i onsdags.
Populær blandt massemorderne
Der er mange teorier om, hvorfor AR-15 er så populær blandt massemorderne.
Riflen var oprindeligt inspireret af sin militære og fuldautomatiske storebror M-16, der blev brugt flittigt under Vietnamkrigen.
AR-15 blev først markedsført til det private marked i 1964.
De moderne modeller er ifølge New York Times lette, nemme at affyre og kan skabe stor skade på kort tid.
Man kan affyre en AR-15 dobbelt så hurtigt som de fleste håndvåben.
En anden årsag er, at den er nem at få fat i.
I mange amerikanske stater er det muligt at købe en AR-15 uden specifik våbentilladelse, hvis man er over 18 år og har ren straffeattest.
Massemordere kopierer hinanden
Lovligheden af de såkaldte ”assault rifles”, som AR-15 betegnes som, bliver ofte diskuteret i kølvandet på masseskyderier.
Under Præsident Bill Clinton indførte USA et nationalt forbud mod AR-15 og de andre ”assault rifles”, men det forbud udløb i 2004.
Syv stater har nu et lokalt forbud mod den slags våben.
19-årige Nikolas Cruz købte sin AR-15 helt lovligt, fortalte Floridas politi efter skoleskyderiet i sidste uge.
Nogle mener, at AR-15's popularitet også skyldes, at massemorderne er begyndt at efterligne hinanden.
- Det er en copy-cat-effekt. Når de ser andre bruge den til lignende overfald, skaber det en opfattelse hos dem, at det er det onde værktøj, de skal bruge, udtaler våbenekspert Dean Hazen til en række amerikanske medier, blandt andre til ABC News.
Det mest populære gevær i USA
AR-15-riflen er ikke kun populær blandt massemordere. Den er også stærkt populær blandt helt almindelige amerikanere.
Den magtfulde og omdiskuterede våbenorganisation NRA (National Rifle Association) kalder AR-15 for ”den mest populære riffel i USA” og mener, at der er op mod otte millioner af dem i landet.
Selvom AR-15 er blevet massemordenes favoritvåben til de voldsomme masseskyderier, så er det stadig almindelige håndvåben, som dræber langt flest amerikanere hvert år.
AR-15-riflen blev indtil 2015 solgt i varehuskæden Walmart, og man kan købe en for under 500 dollars - cirka 3000 kroner.