Den særlige anklager, Robert Mueller, som efterforsker anklagerne om russisk indblanding i den amerikanske valgkamp, har fået en ny samarbejdspartner.
Og det er ikke hr. hvem som helst, som har rakt fingeren i vejret.
- Rick Gates var i en lang periode næstformand for Donald Trumps valgkampagne, og han fortsatte med at være helt tæt på Trump i hans første måneder i Det Hvide Hus, fortæller DR’s USA-korrespondent Steffen Kretz.
Derfor kan han ifølge Steffen Kretz bidrage med en hel del til efterforskningen:
- Han er en mand med betydelig viden om, hvad der foregik i Trump-lejren både før og efter valgsejren i november 2016.
Rick Gates har ved en domstol i Washington erklæret sig skyldig i at have løjet for de amerikanske myndigheder og efterforskerne, og han erkender, at han har indgivet falske oplysninger til det amerikanske justitsministerium om udenlandsk lobbyvirksomhed.
Det sker efter, at der torsdag kom nye anklager frem mod ham.
- Rick Gates er sammen med den tidligere formand for Trump-kampagnen, Paul Manafort, blandt andet tiltalt for hvidvaskning af penge og for i det skjulte at have arbejdet for lobbyister for en fremmed magt, nemlig for Ukraine dengang landet var styret af en pro-russisk præsident, lyder det fra Steffen Kretz.
Den tidligere næstformand kan dermed risikere at få en fængselsstraf, men i et håb om at få nedsat straffen vil han altså samarbejde med undersøgeren Robert Mueller.
Vi mangler stadig svar
Robert Mueller har netop anklaget 13 russere for at have blandet sig i den amerikanske valgkamp via de sociale medier, men ifølge DR’s USA-korrespondent har han vanskeligheder med at forbinde den russiske indblanding til Trumps valgkampagne.
- I spørgsmålet, om hvorvidt folk i selve Trump-kampagnen har samarbejdet med russerne i valgkampen, mangler vi stadig svar, siger Steffen Kretz og fortsætter:
- men nu hvor Rick Gates har indgået en aftale med anklageren, så er der tre tidligere centralt placerede Trump-folk, som kan forventes at være velvillige vidner for anklageren, og det er dårligt nyt for præsident Trump.
Steffen Kretz henviser her til Trumps tidligere udenrigspolitiske rådgiver George Papadopoulos, den tidligere sikkerhedsrådgiver Michael Flynn og så Rick Gates, der nu alle samarbejder med Mueller.