Kina har sendt to astronauter i kredsløb om Jorden. De skal befinde sig i rummet i 30 dage, hvor de skal foretage forskellige videnskabelige undersøgelser.
Rumfartøjet Shenzhou 11, der kan oversættes til guddommeligt fartøj, skal sammenkobles med rumlaboratoriet Tiangong 2, der blev sendt i kredsløb i sidste måned.
Missionen er en del af et større rumprogram for Kina, der ønsker en permanent bemandet rumstation senest i 2022.
Opsendelse af Shenzhou 11 blev vist direkte på statsligt tv tidligt om morgenen lokal tid mandag, skriver nyhedsbureauet Xinhua ifølge Reuters.
Astronauterne Chen Dong og Jing Haipeng blev inden takeoff fra Gobi-ørkenen ønsket held og lykke af flere højtstående, kinesiske embedsmænd.
I en bemandet rummission i 2013 var tre kinesiske astronauter 15 dage i kredsløb. Nu er længden fordoblet. Til gengæld er besætningen skrumpet fra tre til to.
Kinas regering prioriterer rumprogrammet højt. Præsident Xi Jinping har tidligere udtrykt ønske om, at Kina etablerer sig som rumnation. Landet holder fast i, at programmet har fredelige hensigter.
/ritzau/