Hvorfor forsøger republikanerne at rejse en rigsretssag mod Joe Biden? Forstå hele sagen her

Anklagerne mod Biden går flere år tilbage. Dengang Donald Trump ikke var et stort navn i politik, og han mest var kendt for sætningen: "You're fired" i tv-programmet The Apprentice.

Ifølge republikanerne har præsident Biden i årevis misbrugt sin magtfulde position. De siger, at han blandt andet har hjulpet sin søn og familie med at skaffe lukrative og mistænkelige forretningsaftaler og bestyrelsesposter i udlandet og selv profiteret af det.

Devon Archer, en tidligere kollega til Hunter Biden, har blandt andet fortalt en komité i Repræsentanternes Hus, at Hunter Biden forsøgte at skabe en "illusion af adgang til sin far", ved blandt andet at lade Joe Biden tale i telefon med udenlandske forretningsforbindelser "måske 20 gange" i løbet af cirka 10 år.

I samme forbindelse sagde Devon Archer, at samtalerne ikke indeholdt forretningsforhold, og at han ikke er klar over nogle ulovlige handlinger begået af den daværende vicepræsident.

Republikanerne har blandt andet henvist til et FBI-dokument fra 2020, hvor en informant hævdede, at lederen af det ukrainske firma Burisma, som Hunter Biden var bestyrelsesmedlem af, har sagt:

- Det kostede fem millioner dollar at betale én Biden, og fem millioner dollar til en anden Biden.

Ifølge Demokraterne har FBI dog senere opgivet den sag, da man fastslog, at der ikke var beviser for påstanden. Chefen for Burisma har også sagt til komitéen, at Joe Biden ikke har haft kontakt med firmaet eller været økonomisk involveret.

En anden episode, som der bliver fokuseret på blandt Republikanerne, går tilbage til 2016. Mens Biden var vicepræsident, pressede han nemlig på for at få fjernet den øverste anklager i Ukraine, Viktor Sjokin.

Sjokin blev fyret, kun et år efter han fik jobbet. Dengang stemte det overens med præsident Obamas administrations linje, der ikke mente, at anklageren gjorde nok for at bekæmpe korruption i Ukraine.

Men ifølge den Republikanske komité, så gjorde Biden det for at beskytte Burisma og Hunter Biden mod en korruptionsundersøgelse.

Samme anklage kommer fra Sjokin selv.

- Jeg har gentagne gange sagt i mine tidligere interviews, at Porosjenko (Ukraines daværende præsident, red.) fyrede mig på opfordring af den daværende vicepræsident Biden, fordi jeg undersøgte Burisma, sagde han så sent som i slutningen af august til FOX News.

Omvendt viser regeringsdokumenter, som blev offentliggjort af demokraterne i Repræsentanternes Hus, at amerikanske embedsmænd faktisk kritiserede Sjokin for ikke at rejse korruptionsanklager mod Burisma, mens Hunter Biden sad i bestyrelsen.

Hunter Biden, der har kæmpet med stof- og alkoholafhængighed i flere år, har været under føderal efterforskning siden 2019. Han er anklaget og tiltalt for flere lovbrud, heriblandt ikke at betale skat tilbage i 2017 og 2018 og brud på våbenloven i 2019.

På trods af at republikanerne har undersøgt Biden i længere tid, er det ikke lykkes dem at komme med konkrete og fældende beviser endnu.

- Republikanere har efterforsket præsidenten i ni måneder, og de har ikke fundet nogen beviser for lovovertrædelser, skrev talsmand for Det Hvide Hus Ian Sams i et opslag på sociale medier tirsdag.

Det var den nyligt valgte formand for Repræsentanternes Hus, Kevin McCarthy, der offentliggjorde, at man vil påbegynde en forundersøgelse til en rigsretssag mod præsidenten.

Det gjorde han under et pressemøde tirsdag.

McCarthy sagde, at forundersøgelsen skulle foretages af tre komitéer i Repræsentanternes Hus - alle tre med et republikansk flertal. Ifølge McCarthy vil en undersøgelse give republikanerne "fuld magt til at indsamle alle fakta og svar på vegne af den amerikanske offentlighed".

Ideen ved at åbne for en undersøgelse er også, at man derved kan få bedre mulighed for at udstede og håndhæve indkaldelser af dokumenter og vidneudsagn, og dermed give undersøgelserne et ekstra nyk.

Jørn Brøndal, som er professor på Center for Amerikanske Studier på Syddansk Universitet, bider især mærke i, at det er tre komitéer, der skal stå for forundersøgelsen.

For sådan indleder man ikke traditionelt en rigsretssag.

- Normalt, når man vil indlede en rigsretssag, stemmer man i Repræsentanternes Hus om, hvorvidt man skal gå i gang med en indledende undersøgelse. Men det har McCarthy valgt ikke at gøre, fordi han formentligt ved, at han ikke vil få nok stemmer til det i Repræsentanternes Hus, siger professoren.

I stedet har McCarthy bedt tre komitéer om at indlede undersøgelsen, da det er den eneste mulighed for ham, hvis han vil undgå en afstemning. For selvom Republikanerne har flertallet i Huset, så vurderes det ikke, at moderate republikanere, og republikanere fra svingstater, hvor Joe Biden vandt i 2020, vil stemme for en rigsretssag.

Men én ting er, hvordan McCarthy har indledt forundersøgelsen, en anden er hvorfor. For ifølge eksperter, så handler det mere om interne problemer i partiet.

Da Kevin McCarthy blev valgt som formand for Repræsentanternes Hus i januar i år, skete det først efter hele 15 afstemninger. Det var omkring 20 medlemmer på den yderste højrefløj i Det Republikanske Parti, der forlængede processen.

Et af de mest fremtrædende politikere på den yderste højrefløj er kongresmedlem Marjorie Taylor Greene, der siden dag ét har været en loyal Trump-støtter og fortaler for en rigsretssag mod Joe Biden.

Jørn Brøndal vurderer også, at sagen handler mere om Kevin McCarthys interne problemer i partiet og et øget pres fra Trump-fløjen i partiet. Med kun et snævert flertal for republikanerne i Repræsentanternes Hus, og svære afstemninger om statsudgifter i de kommende uger, har McCarthy nemlig pludselig ændret kurs.

- Det handler om, at McCarthy føler sig presset på grund af de her afstemninger. Der er flere på Trump-fløjen - heriblandt Marjorie Taylor Greene - der har talt om, at de vil gå imod de kommende afstemninger om statsudgifter, hvis ikke der bliver åbnet for en rigsretssag mod Biden, siger professoren.

- Det er en politisk manøvre, hvor man tager afstemningerne som gidsel for derved at sætte en sag på dagsordenen, der kan forplumre vandene om Trumps egne juridiske problemer.

Sagen er nemlig den, at hvis Trump-fløjen i partiet ønsker det, så kan de lynhurtigt få stablet en afstemning på benene, der kan afgøre McCarthys fremtid som formand for Huset.

- Det handler om overlevelse for McCarthy, siger Jørn Brøndal.

På trods af at McCarthy nu har indledt en forundersøgelse, er der fortsat pres fra højrefløjen i partiet. Kort efter formandens meddelelse tog det republikanske kongresmedlem fra Florida Matt Gaetz gulvet i Repræsentanternes Hus for at udtrykke sin skuffelse.

Her sagde han, at det var et "lille skridt efter uger med pres fra Husets konservative for at gøre mere".