Den zimbabwiske præsident Robert Mugabes hustru, Grace Mugabe, bevæger sig tættere på selv at blive det sydøstafrikanske lands præsident. Det sker, efter hendes mand fyrede sin vicepræsident, Emmerson Mnangagwa.
Grace Mugabe er en omstridt figur i Zimbabwe. Hun har haft en række offentlige konflikter med den fyrede vicepræsident de sidste måneder, fordi hun vil overtage magten i landet fra sin 93-årige mand.
Men hvem er Grace Mugabe og Zimbabwes måske næste leder?
52-årige Grace Ntombizodwa Mugabe blev gift med Zimbabwes præsident ved et storslået bryllup i 1996. Indtil da var hun hans sekretær. Sammen har de tre børn.
Grace Mugabe er omgivet af kontroverser:
Shopping
Blandt zimbabwere er præsidentens hustru kendt som Gucci-Grace, for sin overdådige livsstil. I 2003 brugte hun ifølge en stribe medier, hvad der svarede til over 770.000 kroner på en kort shopping-tur i Paris.
Overfald
Grace Mugabe er også kendt for et heftigt temperament. I august i år beskyldte en 20-årig model Mugabe for at lange ud efter hende med en el-ledning i Sydafrika, efter sigende fordi modellen boede med Mugabes to sønner. Efterfølgende fremviste modellen et dybt sår på sin pande. Mugabe skulle for en dommer i den sydafrikanske hovedstad Johannesburg, men viste sig aldrig. Siden blev hun tildelt diplomatisk immunitet.
I 2009 gik Mugabe ifølge beretninger til angreb på en fotograf fra den britiske avis The Times under en shopping-tur i Hong Kong. Mugabe slog ifølge fotografen løs med diamantringe og efterlod også ham dybe sår og hudafskrabninger. Også her fik hun immunitet for retsforfølgelse.
Doktorgrad på to måneder
Grace Mugabe har en ph.d. i sociologi fra Zimbabwes Universitet. Den fik hun bare to måneder efter at være optaget – af sin mand, som også er universitetsrektor. Hendes afhandling er ikke tilgængelig i universitetets arkiv.
Palads til Gaddafi
Den zimbabwiske førstedame har ifølge eget udsagn solgt et palads til Libyens tidligere leder, Muammar Gaddafi, internationalt fordømt som diktator og for at overtræde menneskerettigheder og finansiere terror. Paladset blev i folkemunde kaldt ”Gracelands” og var i sig selv omstridt for sin overvældende luksus.
Grace Mugabe lægger ikke skjul på sine ambitioner om at blive Zimbabwes næste leder.
- Hvad så hvis jeg bliver vicepræsident? Er jeg måske ikke medlem af partiet?, spurgte hun ved et vælgermøde for sin mands parti, ZanuPF, i weekenden. Her gentog hun beskyldninger mod den nu afsatte vicepræsident, om at han var i gang med at planlægge et kup mod hendes mand, præsident Mugabe.
Robert Mugabe er officielt sit partis kandidat til det forventede valg næste år, men hans helbred skranter, og hans hustru har appelleret til at han skal udnævne en opfølger.