Mere end 73.000 ton metangas er siden oktober lækket fra en underjordisk rørledning på et gasanlæg i det sydlige Californien.
Los Angeles borgmester Eric Garcetti har stemplet udslippet som en "miljøkatastrofe", og det er alvorligt, understreger Tarjei Haaland, der er klima- og energimedarbejder i miljøorganisationen Greenpeace.
- Metan er en meget stærk drivhusgas. Over en periode på 20 år er den 86 gange værre end CO2, forklarer han.
Myndighederne i Californien siger, at de har lokaliseret utætheden på gasanlægget, men at der kan gå op til fire måneder, før lækagen er lukket, og gassen ikke længere siver ud i atmosfæren.
Til den tid vil miljøskaden have nået et anseeligt omfang, vurderer Tarjei Haaland.
- Så kommer vi op på et samlet udslip fra lækagen, der svarer til det halve af Danmarks årlige udslip af CO2, siger han.
Fordi metan er en gasart, er udslip særligt svære at opdage.
- Man skal have specielt udstyr for at fotografere det, og derfor risikerer man, at det står og fiser op i luften, længe inden man opdager det, siger han.
Greenpeace så helst, at man helt indstillede efterforskning efter olie, kul og gas, men som minimum må sikkerhedsforanstaltningerne skærpes for at undgå lignende udslip i fremtiden, siger Tarjei Haaland.