Russiske soldater i kampuniformer og hjelme, men uden militære mærker, har belejret en militærlufthavn på halvøen Krim i Ukraine.
Det kan udvikle sig til en grim situation, vurderer Flemming Splidsboel Hansen, lektor i russisk politik ved Københavns Universitet.
- Det er jo en dramatisk optrapning, som kommer i kølvandet på andre skridt, som Rusland også har taget, siger han.
Handler på vegne af Rusland- men ikke i Ruslands navn
Tidligere på morgenen blokerede maskerede og bevæbnede mænd den internationale lufthavn i Simferopol på Krim, og nu er militærlufthavn nær Sevastopol, hvor den russiske flåde har base, også blevet overtaget.
Flemming Splidsboel Hansen hæfter sig ved, at soldaterne selv siger, at de kommer fra Rusland, men ikke bærer officielle, russiske uniformer.
- Jeg tror, man ønsker at markere sin støtte til befolkningen på Krim, som primært er russisk-sprogede og at markere afstand til det nye styre i Kijev - men uden at optrappe det på et militært niveau.
De bevæbnede mænd handler næppe helt på eget initivativ, vurderer Flemming Splidsbol Hansen.
- Man har på et eller andet nivau (i Rusland, red.), der ikke nødvendigvis er Forsvarsministeriet, valgt at markere på denne måde, at de er opmærksomme på udviklingen i Krim.
Aktivister på vej til Krim
Den ny regering i Kijev har fordømt overtagelserne af lufthavnene.
- Jeg regner det, der er sket for en bevæbnet invasion og besættelse i strid med alle internationale aftaler og standarder, skriver Ukraines nye indenrigsminister, Arsen Avakov, på sin Facebook-profil.
Men mens regeringen foreløbig kun handler med ord, så står der ukrainske aktivister klar. De kan ende med at tage voldelige midler i brug.
- Jeg tror desværre, det kan udvikle sig forholdsvist grimt, siger Flemming Splidsboel Hansen.
Han peger på, at både ukrainske aktivister og russere let kan rejse til Krim. Og kommer det til kampe mellem henholdsvis russisk- og ukrainsk sindede, kan det blive til en konflikt mellem de to lande.
- Jeg frygter, at vi godt kan få en situation, hvor folk, der agerer uden officiel støtte, kan trække Rusland og Ukraine ind i en konflikt.
Flertallet på Krim er russisk-sindede, og har ytret ønske om at blive en del af Rusland, efter at oppositionen i sidste uge afsatte præsident Viktor Janukovitj.