De seneste fire dage er blev kaldt ydmygende, pinlige og kaotiske. Men nu skulle den være god nok. Republikaneren Kevin McCarthy har lørdag fået stemmer nok til at blive udpeget som ny formand for Repræsentanternes Hus.
Det sker efter 15 afstemninger, hvor et flertal af politikere har vendt tommelfingeren nedad.
216 ud af 428 endte med at stemme for McCarthy i det, der blev den længste udnævnelsesproces i 164 år.
- Min far har altid fortalt mig, at det vigtige er ikke din start, men afslutningen. Nu må vi give det amerikanske folk en stærk afslutning, lød det fra Kevin McCarthy i sejrstalen.
Modsat fra partifæller
Republikanerne har ellers et lille flertal i Repræsentanternes Hus, men alligevel har det været hans egne partifæller – dog på den yderste højrefløj, der gentagne gange er kommet med nye betingelser, hver gang McCarthy har forsøgt at tilfredsstille deres krav.
At der endelig er blevet sat navn på den nye formand, der tager over efter demokraten Nancy Pelosi, er vigtig for det politiske system i USA. Så længe, der ikke er en formand i Repræsentanternes Hus, står det lovgivningsmæssige arbejde i landet stille.
Mads Dalgaard Madsen, der tidligere har været indenrigspolitisk rådgiver på den danske ambassade i Washington, kalder seancen for dybt, dybt fascinerende.
Han fortæller, at det er en helt ny slags Repræsentanternes Hus, vi kommer til at se, fordi Kevin McCarthy har afgivet væsentligt magt i jagten på at blive formand.
- Han har afgivet magt fra hans rolle som formand til det menige medlem. Det vil sige, at hvert medlem har meget mere at skulle have sagt i forhold til, hvordan lovgivningen skal igennem kammeret.
- Han har givet mulighed for mistillidsvotum på ét enkelt medlem. Ét medlem kan true Kevin McCarthy med en gentagelse af det cirkus, han har været igennem i denne uge. Så i princippet kan vi se det samme ske igen om to uger, siger Mads Dalgaard Madsen.
Kan kaste skygger på Europa og Ukraine
Han understreger, at Det Republikanske Parti vil have svært ved at få lovgivning igennem, når Det Demokratiske Parti har præsidentposten og et flertal i USA's andet kammer, Senatet. Men alligevel kan det få konsekvenser. Også også for os i Europa.
For hvis der skabes et mistillidsvotum, og der skal vælges ny formand, stopper lovgivningen igen. Og snart bliver det nødvendigt for USA at hæve sit gældsloft igen for at optage lån, så der er penge til at holde landet i gang. Netop det er helt afgørende at få stemt igennem, siger Mads Dalgaard Madsen.
- Hvis det stopper med at blive hævet, så kan USA ikke udbetale penge til Pentagon og de amerikanske ministerier, som vi – og særligt Ukraine – er afhængige af. For hvilke krav vil House Freedom Caucus (højrefløj blandt republikanerne, red.) fremsætte, når de sidder i kernen af Det Republikanske Parti, som har flertal i Repræsentanternes Hus, spørger han.
Han betegner Kevin McCarthy som en politiker, der kan være svær at sætte i bås. Det skyldes, at han allerede fra starten af sin karriere har gået efter at få formandsposten i Repræsentanternes Hus, og at han derfor hele tiden har forsøgt at have et ben i alle lejre.
Voldsomme scener inden sidste afstemning
Inden den endegyldige afstemning, der gav McCarthy titlen, udspillede der sig ellers kaotiske scener i Washington.
Det skabte ballade omkring den Trump-allierede Matt Gaetz, som har været en hård kritiker af Kevin McCarthy. Han endte med at stemme "til stede" – en stemme, der ikke tæller. Det skabte frustration fra flere i salen, og republikaneren Mike Rogers måtte holdes fysisk tilbage, og en politiker måtte endda holde ham for munden under seancen.
Valget af McCarthy har allerede ført til kritik fra politikere fra Det Demokratiske Parti. Eric Swalwell skriver på Twitter, at man for to år siden stoppede oprørere at overtage Capitol Hill.
- I aften lader Kevin McCarthy dem overtage Det Republikanske Parti, skriver han.
Den demokratiske politiker Don Beyer melder sig ifølge BBC også blandt kritikerne og udtrykker bekymring om de vredesudbrud, der tidligere på aftenen herskede i Repræsentanternes Hus.
- Et mørkt og tankevækkende øjeblik vil sandsynligvis blive husket længe efter denne begivenhed er slut, skrev han, da Kevin McCarthy lykkedes at få posten.