Kirkeklokkerne fra Kaiser-Wilhelm-Gedächniskirche ringede som altid klokken ti denne formiddag. Normalt ville alle butikkerne her ved den populære shopping-boulevard, Kurfürstendamm, i midten af Berlin slå dørene op netop nu i skrivende stund - klokken ti.
Men det ser ikke ud til at ske i dag. På den anden side af gaden forbliver lyset i hvert fald slukket bag nogle af butikkernes glasfacader, og der er ingen ekspedienter at se.
- Alt er lukket, siger en mand på gaden, da han ser, at jeg kigger ind gennem ruderne på en af de lukkede butikker.
Men han har faktisk ikke helt ret. For selvom en del butikker er lukkede i Berlin i dag, så bliver der låst op flere steder, som jeg bevæger mig videre ned ad den næsten tomme shopping-gade i retning mod stormagasinet KaDeWe.
Ved butikken Projekt 11 ruller en ældre kvinde med krøllet, rødt hår et tøjstativ ud i indgangspartiet. Da jeg kommer ind i butikken, er hun og hendes kollega på facetime med deres chef. Og da jeg spørger til, hvorfor de ikke har lukket butikken, svarer hun:
- Det undrer jeg mig også over. Vi er netop i gang med at tale med vores chef for at høre, hvad vi skal gøre. Vi har ikke hørt andet, end at butikkerne skal være lukket fra i morgen på grund af coronavirus, men der er flere, der allerede har lukket i dag.
Al butikshandel skal lukke ned
Hvor Tyskland for nogle dage siden virkede tilbageholdende med at træffe store beslutninger for hele landet, har regeringen og delstaterne nu lavet nye tiltag i takt med, at antallet af smittede med coronavirus stiger i Tyskland.
I går aftes meddelte den tyske kansler, Angela Merkel (CDU), på et pressemøde, at regeringen og de tyske delstater er blevet enige om, at tyskerne skal indskrænke den fysiske kontakt i offentligheden. Det betyder blandt andet, at alle detailhandelsbutikker skal lukke ned. Butikker som blandt andre supermarkeder, apoteker og tankstationer skal dog fortsat holde åbne.
- Det er tiltag, som der aldrig før har været i vores land, lød det fra Angela Merkel mandag aften i Berlin.
Efterfølgende meldte handelsforbundet i Berlin-Brandenburg så ud, at butikkerne nok ville holde åbent i de normale åbningstider tirsdag, men at man regner med at følge de nye beslutninger fra onsdag – allersenest torsdag.
Usikkerhed blandt butikkerne
Det virker også til at være beskeden, der er nået ud til de fleste af butikkerne. I United Colours of Benetton fortæller ekspedienten mig, at hun foreløbig har sidste arbejdsdag i dag. Og det er også beskeden i skønhedsbutikken Rituals.
- Det er også bedre, så vi ikke allesammen bliver syge. Her er jo ikke mange kunder i de her dage, men jeg føler mig alligevel ikke helt tryg ved at arbejde her, fortæller den mørkhårede ekspedient bag skranken mig.
I KaDeWe holder de også åbent. Men her er den unge kvinde med store firkantede briller ved informationsdisken dog endnu ikke klar over, hvordan stormagasinet forholder sig, og om hun skal møde på arbejde i morgen.
Kæderne Nike, Zara og Ecco er blandt dem, der har valgt at holde lukket allerede fra i dag. Her er der klistret papirer i vinduerne, der fortæller kunderne, at butikkerne midlertidigt eller på ubestemt tid er lukket ned på grund af coronasituationen.
Og da jeg bevæger mig tilbage ad gaden for at tage hjem, kan jeg se, at Projekt 11 alligevel har besluttet at lukke deres butik med det samme også.