Syriens præsident, Bashar al-Assad, siger, at påstande om, at hans regime har benyttet kemiske våben i konflikten er en "fornærmelse mod sund fornuft".
I et interview med en russisk avis siger han også, at USA vil fejle, hvis det angriber Syrien.
- Kommentarerne, som nogle vestlige og andre politikere er kommet med, er en fornærmelse mod den sunde fornuft. Det er det rene sludder, siger Assad til avisen.
USA vil fejle
Om en eventuel militær indgriben i konflikten siger han:
- USA vil fejle, ligesom i alle de tidligere krige de førte, først Vietnam og så op til vores tid, lyder det fra præsidenten.
Samtidig udtrykker det russiske udenrigsministerium på ny bekymring for, at USA måske vil reagere militært på rapporterne om et formodet angreb med kemiske våben, der måske har dræbt omkring 1300 mennesker.
Undgå provokationer
Med henvisning til en samtale mellem Ruslands udenrigsminister, Sergei Lavrov, og hans amerikanske modpart, John Kerry, siger Moskva, at det indtrængende har opfordret amerikanerne til at afstå fra, hvad det kalder "provokationer."
- Lavrov har understreget, at signaler fra Washington i de seneste dage om, at amerikanske styrker er parate til at "intervenere" i den syriske konflikt er blevet modtaget i Moskva med dyb bekymring, hedder det i erklæringen.
Amerikanske bemærkninger om, at Syrien er kommet så sent med aftalen om at lade FN inspicere stedet, hvor det store kemiske angreb skal have fundet sted, at det ikke er troværdigt, kan indikere, at en militær reaktion er sandsynlig.
Støtte til magtanvendelse
En senator i Washington siger, at han venter, at præsident Barack Obama vil anmode om bemyndigelse til magtanvendelse, når Kongressen samles igen i næste måned.
Rusland, der er allieret med Assad, har antydet, at oprørere kan have foretaget det påståede kemiske angreb.
/ritzau/AFP