Op mod 80.000 ungarere har søndag demonstreret i Budapest. De er imod en ny lov, som truer med at lukke det prestigefulde universitet Central European University (CEU) i den ungarske hovedstad.
Demonstrationen var den største protest mod den højreorienterede regering i Ungarn i tre år.
Ungarns parlament vedtog 4. april en lov, der indebærer strenge restriktioner for universiteter uden for Europa. CEU vil blive ramt af den nye lovgivning, eftersom at universitetet er registreret i USA.
Demonstrationen sker, dagen før at premierminister Viktor Orbán efter planen skal underskrive loven mandag.
Det var den ungarskfødte milliardær og finansmand George Soros, der grundlagde CEU i 1991 efter kommunismens fald. Universitetet har i dag 1800 studerende fra 100 lande og rangerer blandt de 50 bedste universiteter i verden.
Den nye lov forbyder institutioner uden for EU at uddele ungarske eksamensbeviser uden en aftale med de nationale regeringer.
Samtidig forpligter loven institutionerne til at have et campusområde samt fakulteter i deres hjemland.
Disse betingelser opfylder CEU ikke, da universitetet er registreret i USA.
Mange ser den nye lovgivning som værende direkte rettet mod CEU, og lovforslaget har trukket bred kritik i udlandet, herunder Washington og Bruxelles, og blandt akademikere.
Tidligere på måneden opfordrede det amerikanske udenrigsministerium til, at lovforslaget bliver trukket tilbage.
Samtidig har 900 akademikere, herunder 18 modtagere af Nobels økonomipris, underskrevet et åbent brev til Ungarns regering med samme opfordring.
/ritzau/AFP