Ishockey-fans og -spillere fra hele verden rykker ind i Midt- og Østjylland i næste uge, når VM i ishockey begynder.
30 kampe spilles i Herning, hvis hoteller melder alt udsolgt, og derfor overnatter både fans og ishockeyhold på hoteller i blandt andet Silkeborg.
Turistchef hos VisitSilkeborg Liselotte Nis-Hansen ser det som en enestående chance for at 'brande' byen og kommunen for nye typer af turister.
- Vi håber selvfølgelig på at få nogle gæster på besøg, som ikke har været i Silkeborg før. For vi har lavet en analyse, der viser, at når folk har besøgt Silkeborg, har man rigtig meget lyst til at komme igen, siger hun.
Derfor arrangerer VisitSilkeborg en-dags-udflugter for ishockeyfans, fra Herning til Silkeborg og retur, i et samarbejde med Silkeborgs handelsliv og i samarbejde med VisitHerning. Et samarbejde, som aldrig er prøvet før.
- Det er en enestående mulighed for at se, hvordan vi kan binde områderne tættere sammen, siger hun.
Aarhus sender turismemedarbejder til Herning
Samarbejdet mellem VisitSilkeborg og VisitHerning glæder også direktøren for turistforeningen i Herning, Søren Juul Baunsgaard.
- På den mere praktiske og logistiske del har vi et godt samarbejde med hoteller især i Silkeborg-området, hvor vi indkvarterer en række af de gæster og hold, der kommer til VM i ishockey, og vi ved også, at især fansene har kigget en del mod Aarhus og andre områder i Østjylland, siger han.
Det anslås, at der er booket 24.000 overnatninger i Østjylland og i Herning i forbindelse med de 30 VM-kampe, der skal spilles i Herning.
Også hos VisitAarhus regner man med, at ishockeyfans finder vejen forbi. Direktør Peer H. Kristensen uddelegerer en turismemedarbejder til Herning, til fanzonen, for at 'brande' Aarhus.
- Og til at inspirere dem til at bruge noget af den tid, hvor de ikke ser ishockey til at komme og se vores by, siger han.
Et privat aarhusiansk turistbusselskab arrangerer derudover også busture til den østjyske hovedstad.
- I Aarhus er det en opgave, der er lagt ud til private operatører, og en af de private operatører, der laver noget med VisitHerning, er Aarhus Tours, og de kommer også til at lave ture fra Herning til Aarhus, siger han.
Der er solgt i alt 297.000 billetter til VM i ishockey til kampe i Herning og i København. 55.000 af billetterne er solgt til svenskere, mens russere, finner, tyskere, schweizere og tjekker har købt mellem 10.000 og 15.000 billetter per nationalitet.