Hunden Riga, der er trænet i at finde ulveekskrementer, er med til at kortlægge ulvene i Danmark.
Den skal systematisk gennemgå skovstier i Jylland med sin tyske ejer Felix Böcker, der studerer til vildtbiolog.
Ligesom narkohunde er Riga trænet til at markere der, hvor det lugter af ulv. Dens kraftige næse er langt bedre til at opdage ekskrementer fra ulve end os mennesker. Især når ekskrementerne ikke ligger midt på skovstierne, så de er til at få øje på.
Det fortæller seniorforsker og ansvarlig for ulveovervågning, Peter Sunde fra Aarhus Universitet.
- Så søger vi systematisk der, hvor Riga markerer for ulv. For fastboende og territoriale ulve markerer deres territorier med ekskrementer, siger han.
Det vigtige i eftersøgningen er at fastslå, om der er familiegrupper og fastboende ulve.
- Derfor kortlægger vi, hvor tæt ekskrementerne ligger. Efterfølgende bruger vi de friske DNA-spor til at analysere, hvor mange individer, vi har, siger Peter Sunde.
Den nye metode kommer i kølvandet på, at ulvekortet med 40 danske ulve blev trukket tilbage efter kritik af forskernes arbejde.
- Vi håber på et sikkert resultat med den nye metode, så der kan opnås enighed om, hvor mange ulve, der er i Danmark, siger han.
Riga har snuset løs i to uger og mangler fire uger endnu.