Lars Løkke Rasmussen er glad for, at Jon Stephensen nu har forladt Moderaterne.
Udenrigsministeren og partiformanden kalder det en "klog beslutning". Han er dog ærgerlig over, at Jon Stephensen har valgt at beholde sit mandat i Folketinget og blive løsgænger.
- Jeg er overrasket over, at han ikke drager den fulde konsekvens og udtræder helt af Folketinget. Det havde jeg gerne set.
- Jon var med til at starte et parti. Det er også hans fortjeneste, at kultur kom så højt på dagsordenen hos Moderaterne. Hvis han ville Moderaterne det godt, skulle han jo drage den fulde konsekvens og forlade Folketinget, siger Lars Løkke Rasmussen, der lige nu befinder sig i Kina.
Han fortæller, at Moderaternes folketingsgruppe i tirsdags holdt et møde, hvor medlemmerne blev enige om, at der ikke var tillid til Jon Stephensen.
Derefter holdt Lars Løkke Rasmussen et møde med Jon Stephensen, inden han rejste til Kina.
Ingen tillid
På det møde gav han ham en klar og direkte besked, fortæller han:
- Hvis du vender tilbage til dansk politik, bliver det ikke hos Moderaterne. Du skal tænke dig godt om. Det vil være for en stakket frist.
- Du har ingen fremtid i politik. Var det ikke bedre, at vores veje skiltes på en måde, hvor du kom videre i dit liv, som helt åbenlyst ligger udenfor Christiansborg.
Udmeldingen kommer efter en længere orlov fra Folketinget, som Jon Stephensen tog i april.
Det gjorde han efter lang tid med negative historier om ham i medierne, der blandt andet handlede om dårlig ledelse og upassende opførsel som teaterdirektør, beskyldninger om en forfalsket underskrift og upassende beskeder til et 19-årigt partimedlem.
Derfor blev partiet og Jon Stephensen i april enige om, at han skulle på selvbetalt orlov. Imens ville partiet vurdere, om tilliden til Jon Stephensen kunne genoprettes.
Det kunne den så ikke.
Da Jon Stephensen tidligere i dag meldte ud om sin politiske fremtid, lød fortællingen, at det var hans egen beslutning.
Om det er rigtigt, eller om det var Lars Løkke Rasmussen og folketingsgruppen, der smed ham ud, afhænger ifølge partiformanden af, "hvem der skriver historien".
- Vi sparker ikke til folk, der ligger ned, og har ikke haft behov for at smide nogen ud. Vi har forsøgt i det stille diplomati at sende en utvetydig besked om, at der ikke er en fremtid for dig i Moderaterne, siger Lars Løkke Rasmussen.
Fejlcasting
Jon Stephensen var med helt fra starten, da Moderaterne blev dannet som parti og var blandt de centrale skikkelser i partiets opstart.
Og som stifter og formand for partiet er Lars Løkke Rasmussen stolt af alle dem, der var med til at løbe det i gang, siger han.
Men han hiver alligevel en sammenligning fra teaterverdenen - som Jon Stephensen kommer fra som tidligere teaterdirektør - når han skal beskrive situationen.
- En gang imellem laver man en fejlcasting, og så må man tage konsekvensen af den.
Med Jon Stephensens udmelding mister Moderaterne altså et mandat i Folketinget. Det samme gør regeringen, der nu er nede på samlet 88 mandater i de tre regeringspartier.
Regeringen har dog stadig flertal med de nordatlantiske mandater, der bakker den op, og derfor mener Lars Løkke Rasmussen ikke, der er grund til at dramatisere situationen.
- Regeringen har fortsat et indenrigspolitisk flertal uden de nordatlantiske mandater. Og med de aftaler, vi har med de nordatlantiske, har vi endda et komfortabelt flertal.