Den tyske kansler Angela Merkel står ifølge de første optællinger over for et nederlag efter dagens delstatsvalg i den østtyske delstat Mecklenburg-Vorpommern, hvor kansleren selv har valgkreds.
Nederlag kan få store konsekvenser for Angela Merkels fremtid i tysk politik, for Alternative für Deutschland, AfD, er et parti i fremgang.
Flere analytikere og eksperter er enige. Et nederlag til AfD i dag er ikke blot en vælgerlussing, men kan blive en endelig knockout, siger DRs korrespondent i Tyskland, Michael Reiter.
- Det kan være med til at slutte hendes karriere som kansler i sidste ende. Det er nemlig ikke kun AfD og partiets vælgere, som er sure på Angela Merkel.
Det er hendes trofaste støtter i støttepartiet CSU også.
- De er arrige over hendes håndtering af flygtningekrisen. De er ekstra sure over, at hun nu også tillader, at et nyt højreparti vokser sig stort og mægtigt i Tyskland. Så lige nu leger CSU med tanken om, at de ikke vil pege på Angela Merkel som kansler, når der skal være parlamentsvalg til næste år, siger han.
- Og uden CSUs støtte vil det blive meget svært for Angela Merkel at fortsætte fire år endnu, så det er hårde tider, hun går i møde.
Voksende oprør
Og der er mere på spil end bare en enkelt delstat, siger Michael Reiter. For tilslutningen til AfD er åbenlyst et oprør mod kanslerens politik – et oprør, der vokser.
- Mecklenburg-Vorpommern er jo kun den seneste i en række delstater, hvor du ser AfD storme ind i parlamenterne. De snupper ganske vist vælgere fra samtlige partier, men de snupper især fra Angela Merkels CDU. Her taler vi altså om konservative vælgere, som er godt vrede over Merkels håndtering af flygtningekrisen.
Tyskland har i sommer oplevet et masseskyderi og to terrorangreb, og det har ført den indre sikkerhed og udlændingepolitikken frem som emner, der spiller en stor rolle.
Selvom Angela Merkels CDU er kommet med forslag omkring sikkerheden, hurtigere udvisning af kriminelle udlændinge og burkaforbud, så står AfD stærkest på de områder.
AfD har nemlig vist sig ekstremt populære med sin hårde kurs mod indvandrere. Partiet har marcheret målrettet frem i de seneste otte delstatsvalg og nu også i det niende i dag.
Valgstederne lukkede klokken 18.00 dansk tid.
De foreløbige optællinger fra det første valgsted viser, at nationalistiske og indvandrerkritiske parti Alternative für Deutschland, AfD, bliver det næststørste ved delstatsvalget med 21 procent af stemmerne, mens Merkels parti CDU ser ud til at komme på en tredjeplads med 19 procent af stemmerne.
Det socialdemokratiske SPD har fået den største vælgeropbakning, viser de første resultater.