Den unge fabriksarbejder Karoline er desperat. Hun er gravid, alene og er lige blevet fyret.
Hun ser derfor ingen anden udvej end at aflevere sin nyfødte datter til kvinden Dagmar Overby, der siger, hun kan skaffe en god plejefamilie til barnet. Hvad Karoline endnu ikke ved er, at Dagmar Overby om lidt slår spædbarnet ihjel.
Scenen her er taget fra den danske film 'Pigen med nålen', og det er en barsk historie, der foldes ud – særligt fordi filmen faktisk er inspireret af virkelige hændelser.
I 1921 blev Dagmar Overby, der foregav at drive et adoptionsbureau, nemlig dømt for at have dræbt otte spædbørn, og derfor figurerer hun stadig som Danmarks største seriemorder.
I dag har 'Pigen med nålen' så premiere i de danske biografer, og senere i dag kan filmen også få ekstra opmærksomhed i Hollywood, når årets Oscar-nomineringer offentliggøres.
Her er filmen om de hjerteskærende barnemord med i kapløbet om en nominering i kategorien for bedste udenlandske film.
Sagen, der har inspireret til filmen, er stadig den eneste reelle seriemordersag, som vi har i den danske kriminalhistorie, fortæller Frederik Strand, museumsleder af Politimuseet.
- Fra 1916 og frem til 1920 myrder Dagmar Overby et ukendt antal spædbørn. Hun bliver dømt for otte drab, men har formentlig begået langt flere og tilstår også langt flere, men der kun føres bevis for otte drab. Det er hverken set før eller siden, siger han.
Dagmar Overby var 'en kompliceret skikkelse'
Frederik Strands viden om Dagmar Overby er stor – og han har også skrevet flere bøger, hvor "den største seriemordersag i dansk kriminalhistorie" indgår.
- Hun bliver omtalt som det her menneskedyr, og det tror jeg ikke kun har noget at gøre med, at hun slår så mange børn ihjel, men også den måde, hun gør det på. Hun kvæler dem, og så brænder hun dem efterfølgende i ovnen, siger Frederik Strand.
Han kalder Dagmar Overby for en kompliceret skikkelse, der både viste omsorg for børnene, men som jo også dræbte dem, havde et voldsomt temperament, manipulerede andre og var løgnagtig – også overfor politiet, da hun blev anholdt.
Derfor har der virkelig været noget at arbejde med for Trine Dyrholm, som har påtaget sig rollen som Dagmar Overby i 'Pigen med nålen'.
Hun kalder Dagmar Overby for et "meget uhyggeligt menneske" – men Trine Dyrholm ville også gerne prøve at forstå, hvorfor Danmarks største seriemorder begik disse forfærdelige mord.
- Jeg har ikke fundet et svar på, hvorfor Dagmar Overby handlede, som hun gjorde – og det er heller ikke min opgave – men det er min opgave at undersøge, hvad det er, der er foregået inde i hende, siger Trine Dyrholm i et interview med 21 Søndag.
Filmen handler om noget, der er større
Nu kommer det til at handle meget om Dagmar Overby, men det er faktisk slet ikke en film om hende, påpeger Trine Dyrholm. Det handler om mere end bare ét menneske, siger hun.
- Vi bliver nødt til at portrættere alle slags mennesker for at forstå, hvad det er for en verden, vi lever i, siger skuespilleren.
Dagmar Overby og de unge kvinder, der kommer til hende med håb om et bedre liv for deres nyfødte, levede nemlig i en tid, hvor man ikke kunne få en abort, der var ikke registrering af børn, og du kunne ikke bare få dit barn passet.
- Det er jo en tid, hvor bare det at overleve i sig selv er en bedrift. Så jeg synes, at vores film handler om de uønskede, for hvor går de uønskede hen, spørger Trine Dyrholm.
I filmen sender Dagmar Overby derfor de unge kvinder ud ad døren med en drøm om det gode liv for deres barn – selvom det er løgn.
- Hun befrier dem fra skylden, og hun får dem til at tro på, at deres børn har en fremtid. Hvilket de ikke har i det samfund, siger Trine Dyrholm.
'Pigen med nålen' er derfor en kritik af samfundet, mener Trine Dyrholm, for også i dag er der lande, hvor abort er forbudt, eller hvor retten til abort er begrænset.
I Polen, hvor filmens svenske instruktør, Magnus von Horn, bor, er abort for eksempel kun tilladt i tilfælde af voldtægt, incest eller hvis moderens liv er i fare.
- På den måde handler vores film også om et mangelfuldt samfund, og nogle konsekvenser af, hvad samfundet og struktur ligesom gør, siger Trine Dyrholm.
Var Dagmar Overby ude på at 'hjælpe'?
Frederik Strand har allerede set 'Pigen med nålen' og roser Trine Dyrholms portræt af seriemorderen.
- Det er en meget, meget stærk præstation, som også får beskrevet Dagmar Overby med alle de facetter, som hun havde, siger Frederik Strand.
Men han køber ikke helt filmens billede af hende som en, der bevidst har et ønske om at "hjælpe" kvinderne i en svær situation.
- Det antydes i filmen, at Dagmar Overby tager de her børn til sig, fordi kvinderne er stedt i den ulykkelige situation, som de er. At hun nærmest gør dem en form for tjeneste, og på den måde taler ind i en samfundsproblematik, siger Frederik Strand.
I enkelt tilfælde kan Dagmar Overby godt have fået en form for sympati for nogle af kvinderne, erkender han, men overordnet, er hun ret ligeglad, er hans klare indtryk.
- Hun er ligeglad med kvindernes skæbne, hun er ligeglad med børnene skæbne, og hun handler i mange tilfælde meget hensynsløst, siger Frederik Strand.
'Pigen med nålen' har været vist på filmfestivalerne i Cannes og Toronto og nomineret til flere udenlandske priser.
Torsdag eftermiddag dansk tid afgøres det så, om den også får en plads ved Oscar-showet i Los Angeles 2. marts.
Der er opsat teaterstykker om hende, hun er nævnt i sange, og nu er hun også i centrum for årets danske Oscar-bud. Du kan høre mere om, hvorfor vi bliver ved med at genbesøge Danmarks største seriemorder i K-Live: