Natten til søndag dansk tid finder en af årets største kulturbegivenheder sted.
Både målt på penge, forventet seertal og gæsteliste.
Ifølge TMZ vil A-liste-kendisser som Angelina Jolie, Drake, Elon Musk, Denzel Washington, Jamie Foxx og Charlize Theron dukke op i T-Mobile Arena i Las Vegas. Donald Trump er også inviteret.
Kampen, de skal overvære, er en magtdemonstration mellem to af sportens største egoer.
Men når den amerikanske bokser Floyd Mayweather møder den irske MMA-fighter Conor McGregor i en boksekamp, er den sportslige værdi tæt på nul, siger journalist og bokseekspert Jens Sillesen.
- Til gengæld er det rigtig god underholdning, siger han.
- Der er tale om et freakshow.
Udfaldet er givet på forhånd
For det første kommer de to duellanter fra hver deres sportsgren.
- Rent sportsligt svarer det til, at landsholdet i basket udfordrer håndboldlandsholdet i en håndboldkamp. Det kan godt være, at basketspillerne har en god fysik og er vant til at kaste med en bold, men alle ved, hvem der vinder.
På samme måde er det givet på forhånd, at Floyd Mayweather kommer til at vinde boksekampen, vurderer Jens Sillesen, hvilket oddsene på bettingsiderne også vidner om.
I karrieren har den nu 40-årige bokser, der officielt gik på pension i 2015, bokset 49 kampe. Og vundet dem alle. Heraf 26 på knockout.
- Det vil være den største sensation i sportens historie, hvis McGregor vinder, siger Jens Sillesen.
- Som jeg ser det, kan det kun ske, hvis Mayweather bliver skadet, siger Jens Sillesen.
- Jeg kan end ikke se, at McGregor skulle kunne vinde bare én omgang, men der er selvfølgelig altid en teoretisk mulighed for et lucky punch.
En sejr til Mayweather giver alligevel – ifølge de nyeste odds – pengene 1,23 gange igen. Det overrasker Jens Sillesen.
- Men der er åbenbart nogle, der tror på det umulige, siger han.
Motiveret af penge
Når udfaldet – formentlig – er givet på forhånd, kan det undre, at så mange mennesker interesserer sig for kampen.
Alene i USA forventes 50 millioner at følge kampen i tv - et tal, der dog er behæftet med stor usikkerhed, da forventningen om høje seertal kan være en del af markedsføringen af kampen.
Interesserede kan se kampen efter det såkaldte pay-per-view-princip.
Man kan altså ikke bare tænde fjernsynet og se kampen, uanset hvor mange sportskanaler man har. Ønsker man at se kampen, skal man betale en engangsbeløb på cirka 100 dollars til kanalen Showtime. I Danmark er det Viasat, der har rettighederne, og her koster det 499 kroner at se de 12 runder.
- Jo flere der ser kampen, jo flere penge bliver den værd, og jo flere penge får Mayweather og McGregor, opsummerer Jens Sillesen.
- Der er ingen tvivl om, at de gør det for pengene.
Ifølge CNBC forventes Mayweather at tjene 200 millioner dollars på kampen, mens McGregor forventeligt kan hjembringe mindst 100 millioner dollars.
- Det er mere, end McGregor har tjent i hele sin karriere indtil nu, siger Jens Sillesen.
- Og Mayweather tænker nok: 'Jeg kan møde en, der aldrig har bokset en professionel boksekamp og tjene styrtende med penge. Hvorfor så ikke gøre det?'
Mayweather, der også går under navnet Money Mayweather, har bygget et image op som en mand, der er glad for penge. På Facebook og Instagram deler han billeder af sit diamantbesatte Hublot-ur, når han ikke ligger i en seng omgivet af pengesedler i store bundter, som han ikke ved, hvad han skal bruge til. Han kaster penge efter strippere, og i 2015 boksede han en kamp med en diamantbesat tandbeskytter til en værdi af 25.000 dollars.
Genial markedsføring
At Mayweather kunne gøre noget så banalt som en tandbeskytter til en historie i medierne, vidner om hans talent for markedsføring, siger Jens Sillesen.
Samme talent har McGregor, der til et stort anlagt pressemøde forud for kampen i Las Vegas dukkede op i et nålestribet jakkesæt. Zoomede man ind på nålestriberne, kunne man se, at de var udgjort af ordene 'FUCK YOU, FUCK YOU, FUCK YOU' skrevet diagonalt.
Ved et andet pressemøde lagde McGregor provokerende en hånd på Mayweathers bare isse.
- Det var aldrig sket forud for en almindelig boksekamp, siger Jens Sillesen.
- Mayweather accepterer det kun, fordi de begge ved, at der skal bygges en stemning op her.
Og det er de begge to eksperter i, siger Jens Sillesen.
Og jo mere provokerende og kontroversielle de fremstår, desto mere omtale får de, og dermed stiger interessen for kampen.
- Hvis dansk erhvervsliv var lige så dygtige til at sælge deres produkter, ville Danmark være det rigeste land i verden.
Et potentielt historisk boksebrag
Potentielt kan weekendens kamp - 47 minutter fordelt på 12 runder med et minuts pause mellem hver runde - gå over i historien.
- Mayweather har intet at vinde sportsligt, men hvis han taber, vil han blive husket for det – og ikke for resten af hans ellers perfekte karriere. Det vil være det ultimative nederlag, siger Jens Sillesen.
- McGregor er jo underdog, og en underdog har altid noget at vinde sportsligt.
Selv vil Jens Sillesen ikke betale for at se kampen live.
- Det er ikke en kamp, der appellerer til hardcore boksefans, siger han.
- Det er mere en event for folk, som ikke normalt følger sporten.
- Men spektakulært bliver det.
Duellanterne
- •
Floyd Mayweather Jr., også kendt som Money Mayweather. 40-årig bokser fra USA. Har ikke tabt en boksekamp i karrieren. Gik på pension i 2015. Anses som denne generations bedste bokser på tværs af vægtklasser. God for 340 millioner dollars. Var i 2012, 2013 og 2014 verdens bedst betalte atlet.
- •
Conor McGregor, også kendt som ’The Notorious’. 29-årig MMA-fighter fra Irland. Har aldrig bokset professionelt. Er til gengæld blandt de største stjerner inden for UFC (Ultimate Fighting Championship). God for 34 millioner dollars.
Kampen mellem Mayweather og McGregor finder sted lørdag aften LA-tid, og kan ses fra klokken 3 dansk tid natten til søndag dansk tid. Adgang til at se kampen kan købes her.