Forfatteren Toni Morrison er død, 88 år gammel, fortæller hendes forlægger, Knopf, til flere amerikanske medier.
Hun døde mandag aften i New York på Montefiore Medical Center efter en kort sygdomsperiode, siger hendes familie i en udtalelse.
- Selv om hendes død er et enormt tab, så er vi taknemmelige for, at hun havde et langt og godt liv, skriver familien ifølge nyhedsbureauet AFP.
Hun er bedst kendt for romanen 'Elskede', der i 1988 modtog Pulitzer-prisen i fiktionskategorien. Det er historien om en slavemors drab på sit barn for at spare det for en tilværelse som slave.
Også bøger som 'Jazz' og 'Paradis' sikrede hende en stor læserskare verden over.
Gav plads til sorte forfattere
Toni Morrison nåede at skrive i alt 11 romaner i løbet af sin karriere. Den sidste blev udgivet i 2015.
Hun modtog i 1993 Nobelprisen i litteratur som den første farvede kvinde for sit forfattervirke.
Ud over at skrive bøger arbejdede hun også som redaktør for forlaget Random House i 19 år, hvor hun gav en række fremtrædende sorte forfattere mulighed for at udkomme, skriver mediet The Vulture.
- Hun er en af de allervigtigste amerikanske forfattere, siger Martyn Bone, som er lektor i amerikansk litteratur ved Københavns Universitet.
Enorm indflydelse
Han fortæller, at Toni Morrison gjorde meget ud af, at hun var afroamerikansk forfatter.
- Det var et mærkat, som var meget vigtigt for hende - for hun fortalte om sit eget folk, om de sortes historie i USA, fra slaveriet og frem til moderne tid, siger han og tilføjer:
- Hun var også en vigtig feministisk forfatter. Mange af hendes romaner fokuserer på sorte kvinders erfaring.
Toni Morrison har også været en stor inspirationskilde og været med til at bane vejen for andre prisvindende afroamerikanske forfattere som Colson Whitehead og Jesmyn Ward, fortæller Martyn Bone:
- Hendes indflydelse er enorm – både som forfatter, men også som redaktør og professor. Hun har også skrevet mange vigtige akademiske tekster om raceforhold i USA.
3 bøger der er værd at læse
Den mest kendte
- Hun er måske mest berømt for 'Beloved', som handler om slaveriet og dets vigtige og forfærdelige rolle i amerikansk historie.
- USA har stadig problemer med at konfrontere sin egen historie med hensyn til slaveri, og derfor er den roman så vigtig.
Debuten
- 'The Bluest Eye' er en populær bog, der stadig bliver undervist meget i.
Bogen, som er Toni Morrison debutroman, udkom i 1970. Den handler om en ung, sort pige, der vokser op i forfatterens egen hjemby i delstaten Ohio. Hun bliver drillet med sin hudfarve og drømmer om at kunne forvandle sig til en hvid pige med blå øjne.
- Det er en forfærdelig, hård historie. Men det er en vigtig bog at starte med.
Den mindre kendte
'Tar Baby' er en fortælling om to unge,sortes umulige kærlighed i et klassedelt USA. Den udkom i 1981.
- Morrison var ret forud for sin tid med den her, fordi hun også skriver om at være sort andre steder end i USA – blandt andet Europa og Caribien.
- Den er lidt mindre kendt end de andre, men en også en meget vigtig bog.
/ritzau/DR Nyheder