Du skal ikke tro, at håbefulde iværksætteres lykke er gjort, så snart de har sikret sig en god investering i tv-programmet 'Løvens hule'.
Eller at alt bare falder på plads.
Så let går det sjældent – bare spørg Lasse Søkilde.
Han er manden bag iskaffe-firmaet Bold Drinks og ved om nogen, at et "ja" fra løverne kan være alt andet end en badeferie.
For selvom hans energiholdige drikkevarer i dag sælges i 1.400 butikker landet over, er det først nu, at den 23-årige iværksætter for alvor føler, at han kan se en form for lys forude.
Det seneste år er han nemlig gået fra at leve sin drengedrøm til først at miste sin investering, så sin partner og dernæst at stå med et kæmpe problem, der var umuligt at gøre noget ved.
Forløbet kan du se i den nye sæson af 'Løvens hule – velkommen til virkeligheden', der blandt andet følger op på nogle af de iværksættere, der fik en investering i sjette sæson af 'Løvens hule' – den, der blev sendt tidligere i år.
- Jeg vil helst ikke skræmme folk, så de tænker: "Shit, mand. Det er alt for hårdt at være iværksætter". Selvfølgelig kan det gå galt, men samtidig er jeg også et bevis på, at man nok skal komme videre, siger Lasse Søkilde og smiler.
Den kendte iværksætter, løve og investor Jesper Buch kalder da også Lasse Søkilde både for "kick-ass" og et "comeback kid" – og med god grund.
- Det er sjovt, han kalder mig det. Og på en måde er det rigtigt nok, for hver gang jeg har fået et nej, kommer jeg tilbage på den ene eller anden måde.
- Udfordringer vil jo komme helt naturligt, men jeg leder altid efter en mulighed for et comeback, tilføjer han.
Ville vise, at løverne tog fejl
Faktisk var Lasse Søkilde allerede et comeback kid, da han tonede frem på skærmene i 'Løvens hule' i marts.
Det var nemlig anden gang, han stod i tv-studiet med nerver på for at sælge sin kaffedrik foran løverne. En drik, der ikke bare skal tage kampen op mod andre iskaffe-mærker, men også de energidrikke, du kan finde på køl i din lokale kiosk.
Allerede året før havde han sammen med sin forretningspartner, Adrian Valentin, meldt sig til programmet i håbet om (eller rettere; med en stålsat tro på), at de kunne få en investering med hjem.
- Vi var så spændte. Vi rystede, og jeg var sikker på, at man kunne se det på os. Måske havde vi også drukket liiidt for meget iskaffe op til. Vi var i hvert fald helt oppe at køre og ville bare gerne give den maksimal gas, fortæller Lasse Søkilde.
Bare det at pitche virksomheden for idolet Jesper Buch var i sig selv en drengedrøm, forklarer Lasse Søkilde.
Men selvom løverne roste iskaffens smag og de to iværksætteres energi, endte det alligevel med fem gange "… og derfor er jeg ude".
- Jeg tænkte bare "hvad?!". Vi havde altid forestillet os, vi ville gå direkte ind og få en investering, så hvordan kunne vi ikke få et ja? Vi havde lavet kold kanvas, som Jesper Buch altid har sagt, og vi havde vist, at vi kunne eksekvere.
Det fik dog ikke de to handelsskolevenner til at miste modet. Seerne var da også blevet så vilde efter at smage deres kaffe, at Lasse Søkilde og Adrian Valentin få dage efter udsendelsen kunne melde om tomt varelager.
Det gav dem blod på tanden, og derfor troppede de op hos en helt anden investor med en kasse kaffedåser under armen, fik en aftale i hus og gik fra 39 til 800 salgsbutikker på ingen tid.
Alt tegnede godt, men afslaget i 'Løvens hule' blev alligevel ved med at nage kaffe-iværksætterne. De meldte sig derfor til for anden gang.
- Det var ikke så meget for investeringen, men mere for at vise, at løverne tog fejl første gang. Kunne de virkelig ikke se vores potentiale? Det var det, vi ville vise dem, at vi havde, fortæller Lasse Søkilde.
Et ja blev til et nej … som blev til et nej
Hvis du så med i år, da Lasse Søkilde og Adrian Valentin for anden gang indtog 'Løvernes hule'-studiet, ved du også, at det endte med et fælles ja fra investorerne Jesper Buch og Christian Arnstedt.
Og dermed blev de to kaffe-iværksættere endda de første deltagere til at bytte et afslag ud med en investering i programmet.
- Vi ville gerne vise den unge generation af iværksættere, at det kan godt være, du får et nej, men du kan godt vende det til et ja. Det var det, der var vores drive, siger Lasse Søkilde.
Problemet var bare, at ja'et forvandlede sig til et nej, da den endelige aftale skulle indgås efter tv-optagelserne.
- Det er et benhårdt marked, og Christian og Jesper havde svært ved at se, hvordan det kunne blive en god forretning. Derudover tænkte Adrian også på at trække sig, og hvis teamet halter, ligner det jo ikke en god investering, erkender Lasse Søkilde.
Så dér stod han; klar til at give den fuld gas, men uden en makker, uden løverne og uden den aftale, der skulle booste hans virksomhed.
- Jeg følte mig ret alene. Du føler lidt, du står med ingenting, selvom vi jo havde kæmpet så hårdt for at komme tilbage. Så det var da en hård periode, siger han.
'Det er bare det værste'
Hvordan kommer man videre efter sådan en omgang?
Det tænkte Lasse Søkilde længe over og nåede til sidst frem til, at der kun var én mulighed; at møde uanmeldt op.
Så på en regnfuld novemberdag ringede Lasse Søkilde på hos Jesper Buch med en papkasse med Bold i armene.
Men ingen åbnede døren.
- Det er bare det værste, for skal du blive stående eller komme tilbage en anden dag? Det er den værste følelse at gå derfra uden at få det, du har sat dig op efter.
Efter lidt tid trillede en Audi med tonede ruder op på siden af ham. Vinduet blev rullet ned, og der sad Jesper Buch og udbrød: "Lasse, hva' fa'n laver du her?"
- Jeg spurgte, om han havde fem minutter, og så endte jeg med at være der i over en time. Jeg sagde, at jeg ved, det ser svært ud lige nu, men jeg tror på det, og hvis jeg fik ham og Christian med, så kunne det lykkes, mindes Lasse Søkilde.
Nogle dage efter tog han på samme måde uanmeldt forbi Christian Arnsteds kontor, og så var investorholdet endelig samlet igen.
Men netop som Lasse Søkilde begyndte at sikre sig nye aftaler hos store kæder som Salling Group og 7-Eleven, dukkede en ny udfordring op.
Tomme lagerhylder og ingen levering
I forvejen var corona-lukningerne verden over en drilsk omgang for levering af varer, men kort efter 'Løvens hule' løb over skærmen i marts, gik et kæmpe containerskib på grund i Suez-kanalen i Egypten og gjorde situationen værre.
Den vigtige handelsvej var spærret i en uge, hvilket forsinkede varer til Europa i flere måneder – heriblandt også den etiopiske kaffe, Lasse Søkilde bruger i sin iskaffe.
- Det er det mest nederen, jeg har prøvet. Endelig havde jeg opbygget det, jeg altid har drømt om, og så haltede leveringen.
Lasse Søkilde har derfor, ligesom så mange andre virksomheder, ikke kunnet stille ret meget op. Ikke andet end at ringe til sin tyske leverandør hver dag og ellers bare at vente på bedre tider og håbe på det bedste.
Heldigvis har løverne mødt ham med forståelse og ikke mindst en økonomisk saltvandsindsprøjtning, så han kunne forudbestille ekstra mange af de sorte og hvide kaffedåser hjem til sit lager.
Mange af dåserne er heldigt nok landet netop i dag, onsdag, hvor han er aktuel i den nye sæson af 'Løvens hule – velkommen til virkeligheden'. Dermed er han klar, hvis efterspørgslen igen skulle stikke af.
- Siden april har det været ét stort mareridt, og når jeg stod op om morgenen, har jeg tænkt: "Fuck, mand". For når du lever af at sælge og ikke har noget at sælge, er det virkelig surt. Men nu kan vi se lyset.
Og dermed har Lasse Søkilde altså igen fået et comeback med sin business.
- Du kan tabe slaget, men du kan stadig vinde krigen. Det er den mentalitet, jeg kører med. Jeg er et kæmpe vindermenneske, og comebacket handler jo om at komme tilbage og vinde.
- At være bold er jo at være dristig. At kunne komme tilbage og turde tage nogle chancer og gøre det, der skal til. Og hvis ikke jeg er bold, hvem skal så være det, tilføjer han og griner.