- På det tidspunkt, da dagpengereformen blev indført, da havde vi det, man populært kalder fuld beskæftigelse i Danmark, lød det fra Søren Espersen, da han gæstede tv-programmet Qvortrups Valg på DK4 tidligere på måneden.
Og netop fordi, der dengang var fuld beskæftigelse, kunne man halvere dagpengeperioden uden de store konsekvenser for de ledige på daværende tidspunkt, fortalte han i programmet.
Men DR2's Detektor har dykket ned i beskæftigelsestallene, og kan nu fortælle, at der ikke var fuld beskæftigelse - hverken da parterne blev enige i maj 2010, eller da reformen blev vedtaget i juni samme år.
For mange ledige til "fuld beskæftigelse"
Tal fra Danmarks Statistik viser, at der i maj 2010, da parterne blev enige om reformen, var 95.126 fuldtidsledige dagpengemodtagere. En del af disse var ramt af den såkaldte friktionsledighed, der er en betegnelse for den ledighed en person, der er i gang med at skifte job, oplever.
Men selv når man tager højde for, at friktionsledighed udgør en del af det totale antal ledige, så var ledighedstallet for højt til, at man kan tale om fuld beskæftigelse.
Det fortæller professor Niels Westergård-Nielsen fra Institut for International Økonomi og Ledelse ved CBS:
- På det tidspunkt - i maj 2010 - var der alt for mange arbejdsløse til, at man kan tale om fuld beskæftigelse. Så Søren Espersens udsagn er forkert. Vi havde jo mistet tusindvis af job i årene op til 2010, så det forekommer mig mærkværdigt at konkludere, at der skulle være fuld beskæftigelse, siger Niels Westergård-Nielsen til Detektor.
Espersen: Jeg har taget fejl
Konfronteret med fakta om ledighedstallet for dagpengemodtagere i 2010, erkender Søren Espersen over for Detektor, at han har taget fejl.
- Jeg vil gerne tilstå, at jeg har haft et forkert billede af, hvad man normalt betegner som fuld beskæftigelse. Vi forlader os altid på de prognoser, som regeringen kommer med, og der var der i hvert fald helt klart en utrolig optimistisk stemning i foråret 2010, der gik på, at vi var på vej mod lysere tider efter den ulykkelige finanskrise, siger Søren Espersen.
Men troede du også dengang, I vedtog loven, at der var fuld beskæftigelse?
- Ved du hvad, det kan jeg simpelthen ikke huske. Vi er fem år tilbage i tiden. Og hvad jeg lige spekulerede på dengang, erindrer jeg ikke. Men vi sagde, at hvis konjunkturerne ændrede sig, så skulle man justere systemet, siger Søren Espersen.
Se mere om dagpengereformen og ledigheden i Detektor på DR2 torsdag klokken 21.