- Kan du se, hvad det her er?
Sådan spørger øjenlæge Claus Shah-Jørgensen.
Kayhan Osmai ryster på hovedet – det kan han ikke.
Han er fire år og svært nærsynet.
Kayhan er en del af en træls statistik. Hvert femte barn i Danmark er nemlig nærsynet, ifølge et SDU-studie fra 2018 lavet af blandt andre øjenlæge Kristian Lundberg.
Kayhan får sine runde briller på.
- Kan du se, hvad det her er? Spørger den aarhusianske øjenlæge igen.
- En helikopter, svarer Kayhan med et smil.
Kurven for, hvor mange børn på verdensplan, der er nærsynede og dermed har svært ved at se ting, der er langt væk, går kun én vej – og det er opad. Det viser rapporten 'Vision 2020' fra WHO, Verdenssundhedsorganisationen under FN.
Det er også en stigning, der kan mærkes i efterspørgslen i brillebutikken, oplever øjenlæge Claus Shah-Jørgensen, der er medejer af Brillebørn – Danmarks første brillebutik kun for børn.
- På en måned her hos mig finder jeg nok dobbelt så mange eller tre gange så mange nærsynede børn nu, som jeg gjorde for fem år siden.
Se hvordan Kayhan med nærsynethed på -9,5 og -8,5 oplevede turen til øjenlæge.
Optikere ser flere nærsynede børn
Stigningen i børn og unge, der skal have hjælp til at behandle nærsynethed, kan også mærkes bredt blandt landets største optikerkæder. Synoptik, Louis Nielsen og Profil Optik bekræfter alle, at der er kommet en stigning i antal børn og forældre, der søger hjælp til nærsynethed.
Hos Synoptik har de i løbet af de sidste fem år oplevet mere end en fordobling i antallet af nærsynede børn. De frygter, at denne stigning kun er begyndelsen, og at vi i fremtiden kommer til at opleve endnu flere nærsynede børn og unge.
- Vi kan se, at udviklingen er gået rigtig rigtig stærkt inden for fem år, og at udviklingen fortsætter. Al forskning tyder på, at det kommer til at fortsætte markant, siger Lars Tandrup, direktør hos Synoptik.
Udviklingen betyder, at de nu er gået i gang med at videreuddanne deres optikere i, hvordan man kan forebygge yderligere nærsynethed hos børn og unge.
- Vi opdaterer løbende vores optikeres kundskaber på det her område, og vi har sat et specifikt program ind på nærsynethed som konsekvens af, at vi ser flere og flere med den her udfordring, siger han.
Højere risiko for alvorlige øjensygdomme
Udover at det for børn kan være irriterende at have briller på når man leger, så kan nærsynethed i en tidlig alder øge risikoen for alvorlige synshandicap som grøn stær, nethindeløsning og sygdom i øjets gule plet. Særligt hvis det ikke bliver opdaget i tide, siger Flemming Møller, overlæge og forskningsleder på Vejle Sygehus, Øjenafdelingen og forklarer, at man betragter svær nærsynethed som mere end -6.
- Vi vil gerne undgå, at børn bliver svært nærsynede, for hvis man er nærsynet, så stiger risikoen for følgesygdomme meget kraftigt.
Noget af det, som forskere mistænker kan være en faktor, der er medvirkende til børns nærsynethed, er skærme - altså mobiltelefoner og ipads, men også andet nærarbejde som eksempelvis bøger. Dog kan man som forælder faktisk gøre noget selv for at forebygge nærsynethed hos sine børn, siger Flemming Møller.
- Hvis man kigger på befolkningsgrupper, hvor man ikke på samme måde går i skole og har iPads og telefoner, så er de ikke nærsynede på samme måde overhovedet.
- Skal man gøre noget godt for sine børn, så skal man sende dem ud at lege. De skal ud og blive eksponeret for sollys og ikke have så meget skærmarbejde.
Børns øjne udvikler sig indtil 10-11-årsalderen, og derfor er det vigtigt at sætte tidligt ind, når man skal forebygge nærsynethed, siger øjenlæge Claus Shah-Jørgensen.
- Der er nogle mekanismer i øjet, som er programmeret på den måde, at jo yngre man er, når man starter med sin nærsynethed, desto hurtigere kan det blive værre.
I Brillebutikken i Aarhus er Kayhan gået ombord i dagens anden grønne slikkepind. Noget der beroliger ham under øjenundersøgelserne. Han har nu bevæget sig over til væggen med briller.
- Jeg kan gode lide de blå, siger han, mens han peger på et blåt brillestel med spiderman på.
For Kayhans forældre kom det som et chok, at deres søn er svært nærsynet.
- Vi havde slet ikke forventet, at det var så slemt, han var meget aktiv og kunne rigtig mange ting. Det har været virkelig svært at forstå, og jeg kunne slet ikke sætte mig ind i, hvor slemt det måtte være for ham, siger Mirwais Osmai, der er far til Kayhan.
Men siden deres dengang 3-årige søn fik briller, er hans adfærd ændret betydeligt.
- Han plejede altid at gå med os i hånden og lege med små ting tæt på, men nu giver han slip fra vores hånd og involverer sig i andre lege som fodbold, siger han.
En verdensomspændende tendens
Det er ikke kun i Danmark, at børn og unge i høj grad bliver ramt af nærsynethed. WHO, Verdenssundhedsorganisationen under FN, forudser, at der i 2050 vil være mere end 200 millioner flere børn og unge, der lider af nærsynethed.
WHO vurderer også, at 50 procent af jordens befolkning i 2050 vil være nærsynede, og 10 procent af dem vil være svært nærsynede og dermed i højere risiko for alvorlige øjensygdomme. Det svarer altså til 1 milliard mennesker på verdensplan med svær nærsynethed i 2050.
Dermed indgår danske børn og unge i en statistik, der, ifølge WHO, går den gale vej. Men selvom hvert femte danske barn er nærsynet, står det endnu værre til for børn og unge i Asien, viser WHO’s rapport ’Vision 2020’. Og det er problematisk, mener Flemming Møller, overlæge og forskningsleder på Vejle Sygehus, Øjenafdelingen.
- Det er alvorligt. Det er et problem, de er nødt til at adressere. I Asien er 80 procent af de børn, som kommer ud af folkeskolen, nærsynede, og det tror vi hænger sammen med den måde, børn lever på i Asien, hvor de har rigtig meget nærarbejde.
Nye behandlingsmuligheder
Og netop fordi vi kigger ind i en fremtid med mere skærmtid, mere skolearbejde og mindre udeleg, der alt sammen er med til at påvirke børns nærsynethed negativt, arbejder danske forskere lige nu på højtryk for at finde gode behandlingsmuligheder mod nærsynethed.
Lige nu undersøger forskere blandt andet specielle natlinser, briller med behandlende effekt og øjendråber, der skal kunne bremse nærsynethed. Og det har et særligt formål ifølge Flemming Møller.
- Vi vil gerne undgå, at børnene bliver svært nærsynede, for risikoen for følgesygdomme som følge af nærsynethed da stiger meget kraftigt. Så vores mål, når vi behandler, er at forsøge at forhindre børnene i at blive svært nærsynede.
Ifølge Flemming Møller er der indtil videre set lovende resultater for de behandlingsmuligheder, de undersøger.
- Vi kan ikke stoppe udviklingen endnu, men vi kan bremse den. Eksempelvis natlinserne var vi meget overraskede over, hvor effektive de var, vi kunne reducere udviklingen af nærsynethed med knap 60 procent over 18 måneder.
Forælder til et nærsynet barn
Og som forælder til et svært nærsynet barn, ligger resultaterne af de nye behandlingsmuligheder i højsædet.
- Vi er jo super interesserede i al den nye forskning, vi følger rigtig meget med i det, fordi vi har et håb om, at der vil være nogle nye behandlingsmuligheder, som kan bremse udviklingen i nærsynethed, siger Mirwais Osmai, far til Kayhan.
4-årige Kayhan Osmai er gået i fuld gang med at lave plastikspejlæg i øjenlægens børnekøkken af træ. Han er selv i gang med at prøve natlinserne, der ifølge mange forskere har fået gode resultater. Når han skal forklare det selv, er der heldigvis en god portion barnlig fantasi over linserne.
- Feen kommer og tager kontaktlinserne ud om morgenen, inden jeg vågner, fortæller han til øjenlæge Claus Shah-Jørgensen.
Hør i videoen herunder Flemming Møller, overlæge og forskningsleder på Vejle Sygehus, Øjenafdelingen, fortælle om, hvad der sker med øjet, når det bliver nærsynet.