De 150 millioner kroner, staten allerede har sendt til Randers Kommune, er langt fra nok til at dække udgifterne til oprydningen efter Nordic Waste.
Derfor vil flere politikere i Randers Byråd nu have borgmesteren på banen, så regeringen kan bedes om hjælp.
- Randers Kommune kommer ikke til at kunne betale for det her selv, hvis ikke forureneren gør det, siger Frida Valbjørn, der sidder i byrådet for Enhedslisten.
Velfærdsområder kan blive rigtig hårdt ramt
Sammen med en række andre byrådsmedlemmer ønsker hun, at emnet bliver drøftet politisk.
- Hvis Nordic Waste-sagen kommer til at tage år med civile retssager, kommer vi potentielt til at stå i en situation, hvor vi skal lægge kommunale budgetter efter nogle penge, som vi måske får om flere år, siger hun.
- Så bliver velfærdsområderne rigtig hårdt ramt, konstaterer hun og bliver bakket op af Anker Boje fra Socialdemokratiet.
- Nu er det tid til, at vi får garanti for, at vi ikke står alene. Alle de millioner, der nærmest hver dag ryger ud af kommunekassen, risikerer at blive taget fra andre områder. Det vil komme til at gøre ondt, siger han.
At Randers Kommune ikke kan løfte den økonomiske byrde efter Nordic Waste alene, er borgmester Torben Hansen (S) enig i.
- Vores udgangspunkt er, at forureneren skal betale. Lige nu lægger kommunen ud, og det er kendt, at udgifterne for Randers Kommune er væsentligt højere end de 150 mio. kr., vi har modtaget, ligesom vi derudover også har lagt 120 mio. kr. ud for konkursboet. Det er beløb, Randers Kommune ikke kan løfte, siger han og tilføjer, at det endnu ikke er opgjort, hvad det samlede beløb forventes at løbe op i.
Ministeren tøver
Problemet er bare, at "forureneren" – altså virksomhederne omkring Nordic Waste – enten er under konkursbehandling eller i betalingsstandsning. Det er derfor uvist, om de kommer til at betale, hvilket skaber bekymring blandt skatteborgerne i Randers.
Det er da heller ikke mere end et par måneder siden, at statsminister Mette Frederiksen stod i jordmasserne i Ølst og sagde ordene:
- I skal lytte efter, hvad jeg siger i dag: Selvfølgelig er det ikke rimeligt, hvis det er børnene i Randers og de gamle, der skal betale den her regning.
Men siden er tonen på Christiansborg skiftet.
Inden påske sagde miljøminister Magnus Heunicke (S) i et interview med DR, at regningen i tilfælde af, at forureneren ikke betaler, formentlig vil ende hos Randers Kommune.
- Det er kommunen, der er den ansvarlige myndighed, og dermed er en stor del af regningen også kommunens, lød det fra ministeren, som ikke ville svare på, om der kommer flere penge til Randers undervejs i det oprydningsarbejde, kommunen lige nu står i.
Han understregede dog, at der ikke er nogen endegyldige konklusioner.
Den melding kommer bag på Frida Valbjørn.
- Det er ikke det, man tidligere har givet udtryk for. Det virker til, at Magnus Heunicke ikke har forståelse for, hvor lille Randers Kommunes budget er i forhold til hvor mange penge, vi skal lægge ud her, siger hun og understreger, at det er afgørende med økonomisk hjælp udefra.
- Mange af pengene i vores nuværende budget går til at overholde lovgivningen, så ældre og svage får den hjælp, de har behov for.
Overvejer et lån
Frygten er med andre ord, at sparekniven ved næste budgetforhandling skal svinges over borgerne i Randers for at dække de udgifter, Nordic Waste-sagen uge efter uge giver.
Indenrigsministeriet oplyser til DR, at man ikke har modtaget nogen forespørgsel fra kommunen om hjælp til at dække udgifterne til afværgeforanstaltninger i Ølst, men det skal der ifølge Frida Valbjørn laves om på.
- Vi vil allerhelst have pengene, ellers kan det gå ud over velfærdsområderne i Randers Kommune, som kan blive rigtig hårdt ramt. Men det næstbedste er at få et statsfinansieret rentefrit lån, så udgifterne ikke rammer vores budgetter, indtil vi kan få pengene tilbage efter retssagerne.