Prøv at forestille dig en viking for dit indre blik. Hvad ser du?
En stor, bleg og rødhåret mand? Usoigneret med pletter på tøjet og mjød i skægget? Måske endda med hjelm og horn?
Det er ikke en usædvanlig beskrivelse. Og alligevel er det langt fra, hvordan vikingerne egentlig så ud.
Vi har derfor allieret os med Peter Pentz, der er vikingeekspert og museumsinspektør på Nationalmuseet.
Herunder kan du blive klogere på, hvordan vikingerne i virkeligheden så ud.
Var vikingerne store, blege og rødhårede?
Vikingerne idealiserede det lyse silkehår, de blå øjne og den blege hud.
Men det var ikke ensbetydende med, at alle så sådan ud. Ej heller, at det var afgørende for, hvor i hierarkiet man befandt sig.
Hvis du vil vide, hvordan vikingerne så ud, er det egentlig ret let.
Du skal bare gå ud på gaden og kigge dig omkring. For vikingerne ligner os umiskendeligt meget.
- Folk tænker sjældent over det, men 1000 år er jo ikke særligt meget i den her sammenhæng, understreger Peter Pentz.
- Hvis vores gener skal ændre sig mærkbart på så kort tid, skal der ske noget voldsomt.
Egentlig har Peter Pentz og hans kollegaer i årevis vidst, at vikingerne lignede os. Det kunne de læse i skriftlige skildringer.
Men nu har Eske Willerslev, bror til Rane Willerslev, der er direktør for Nationalmuseet, foretaget et genomprojekt, hvor de har undersøgt DNA fra 500 skeletter fra vikingetiden.
- Det har været med til at fastslå, det vi allerede vidste. At der dengang også var folk med sort hår og brune øjne.
At mange har et andet indtryk, skyldes formentlig, at mange af vores beskrivelser kommer fra udlandet.
- Det er klart, at hvis beskrivelserne kommer fra et af middelhavslandene, så har der jo, sammenlignet med deres befolkning, været en overvægt af blege folk med blå øjne og lyst hår.
Vikingerne beskrives ofte også som store. Her er forklaringen den samme.
- Sammenligner man med i dag, er vi cirka ti centimeter højere, end man var i vikingetiden.
- Men i deres samtid, er de blevet betragtet som store, fordi de var højere end andre folkefærd dengang.
Havde vikingerne ikke nogen lommer?!
Peter Pentz har beskæftiget sig med vikinger i mere end 20 år.
Derfor kom det også bag på ham, da en kollega fra Uppsala kunne gøre ham opmærksom på noget, han aldrig havde tænkt over før - vikingerne havde ikke lommer.
- Jeg havde aldrig før skænket det en tanke, at vikingerne ikke havde lommer i deres tøj.
Men det gav god mening for Peter Pentz, da han først begyndte at tænke over det.
- Det forklarer, hvorfor vi har fundet så meget tingeltangel fra vikingerne. Ting vi i dag ville have i lommen, havde vikingerne dengang hængende om halsen eller uden på tøjet i kæder og remme.
'Vikingerne var utroligt pyntesyge'
Mange har nok en opfattelse af vikingerne som nogle uvaskede, usoignerede og primitive typer.
Men det var langt fra tilfældet.
- Faktisk var vikingerne nok nogle af de mest soignerede personer i deres tid, forklarer Peter Pentz.
- Vi har en skriftlig kilde, hvor en engelsk mand brokker sig over, at kvinderne syntes, at vikingerne var lige interessante nok.
De gik da også i bad hver uge - hvilket var meget dengang - og redte deres skæg.
- Vi har også fundet utroligt mange kamme, neglerensere og øreskeer til at grave ørevoks ud af ørerne fra dengang.
I tv-serier bliver vikinger ofte også portrætteret som nogen, der kunne finde på at bære et ubearbejdet ulveskin, der er stridt og vildt.
Sådan har det ikke været.
- Vikingerne var utroligt pyntesyge. De elskede, når tøjet blev behandlet og gjort smart med mønstre.
- I sagaerne kan man også læse, at når de har været på togt, for eksempel nede hos den byzantinske kejser, er de kommet hjem iklædt silkeklæder.
At deres pyntesyge kommer bag på mange, skyldes formentlig, at vi forbinder vikingernes adfærd med en anden fremtoning.
- Vikingerne er jo blevet kendt for deres voldelige adfærd med drab og brutale plyndringer. Det forbinder mange nok med et lidt mere groft udtryk - ikke med folk, der gik utroligt meget op i deres udseende og elskede at pynte sig.
- At vi har svært ved at forene de to ting med hinanden, er i sig selv ret interessant.
Bar vikingerne hornede hjelme?
Det er nærmest blevet vikingernes varemærke. De hornede hjelme.
Men spørger man Peter Pentz, er der intet, der tyder på, at de nogensinde selv bar den slags.
- De hjelme, vi kender til, har ikke horn, understreger han.
Dog har man tilbage fra vikingetiden fundet små figurer i jorden, hvor det ligner, at figurerne bærer hjelme med horn. Men kigger man ordentligt efter, ser man, at det ikke er horn, men derimod fuglehoveder. For eksempel fra svaner eller ravne.