To helikoptere er blevet skudt ned og begge piloter er dræbt i byen Slavjansk, hvor ukrainsk militær har indledt en storstilet operation.
Det bekræfter den ukrainske forsvarsminister ifølge nyhedsbureauet AFP.
Der er meldinger om heftige ildkampe i og omkring Slavjansk og ved de resterende kontrolposter, hvor prorussiske separatister barrikaderer sig. Ifølge rapporter er byen omringet af ukrainsk militær.
DRs korrespondent, Matilde Kimer, befinder sig tæt på byen og beskriver, at checkpoints er bevogtet af langt flere soldater, end de plejer at være.
Det er i Slavjansk, at de tilfangetagne OSCE-observatører, heriblandt en dansker, angiveligt opholder sig.
Rygter om operation
Prorussiske separatister har i længere tid kontrolleret Slavjansk. Men en aktion fra det ukrainske militær har i flere dage været under opsejling på rygtebasis.
Søndag hævdede en kilde i det russiske forsvarsministerium, at Ukraine var i gang med at forberede et militært angreb.
Kilden sagde til Ruslands statslige nyhedsbureau RIA Novosti, at omkring 15.000 ukrainske soldater ifølge satellitfotos var mobiliseret i forstæderne til Slavjansk med henblik på at udslette byen og dens beboere.
Fotografierne viste desuden ifølge kilden omkring 160 tanks, 230 infanterikøretøjer, pansrede mandskabsvogne, minekastere og raketsystemer.
Der er angiveligt udstationeret omkring 40.000 russiske tropper tæt ved grænsen til Ukraine.