I øjeblikket nærmer NASAs rumsonde Dawn sig den lille dværgplanet Ceres – en rejse der har været undervejs siden 2007 og med små 50.000 kilometer til målet, har astronomerne opdaget et par meget lysende prikker i en af planetens dale. Allerede i forrige uge blev den første lysende plet spottet og nu er der en tilsvarende lige ved siden af. - Ceres’ lysende punkt har nu fået en følgesvend med en smule mindre styrke, men tilsyneladende i samme bassin, siger Chris Russel fra Dawn missionen, der antyder en mulighed for at der er tale om vulkansk aktivitet. Han vil dog ikke lægge hovedet på blokken, før rumsonden kommer tættere på dværgplaneten.
Dværgplanet skal nærstuderes de næste 16 måneder
Det vil dog snart ske, da man efter planen får Dawn i kredsløb om Ceres fra 6. marts. Dog er de lysende prikker klarere end noget andet på Ceres og et stort mysterium for astronomerne, fortæller Andreas Nathues fra Max Planck instituttet i tyske Göttingen, der er ansvarlig for sondens kameraer. Når Dawn når helt frem til dværgplaneten, skal den rotere de næste 16 måneder og kortlægge Ceres’ overflade, for blandt andet at kunne forstå dens oprindelse og udvikling.